UnicodeDecodeError:‘ascii’codec can’t decodebyte0xc4inposition10:ordinalnotinrange(128)这究竟是是个什么东西？！有时稀里糊涂地用一坨encode()，decode()之类的函数让程序能跑对了，可是下次遇到非ASCII编码时又悲剧了。
那么Python 2.x中的字符串究竟是个什么呢？
基本编码知识
在了解Python中字符串(String)的本质前，我们需要知道ASCII、GBK、UTF-8和Unicode的关系究竟几何。
我们知道，任何字符串都是一串二进制字节的序列，而ASCII码是最经典的编码方式，它将序列中的每个字节理解为一个字符，可表示阿拉伯数字、字母在内的128个不同字符。很明显，汉字在ascii中是无法表示的。
为了让计算机能够显示、处理汉字，勤劳朴实的中国人民制定了GBK（GB2312的扩展）编码，这是一种兼容ASCII的不定长（长度为1-2）编码，对于基本的128个字符仍旧用一个字节表示，但“翔”这样的中文就用两个字节表示：
UTF-8与GBK类似，也是一种兼容ASCII码的不定长编码形式，它的长度变化更大，因此可以表示几乎所有世界文字。具体细节可参考维基：http://zh.wikipedia.org/wiki/UTF-8
Unicode是一种定长的编码方式（同ASCII），不过它是每2字节认为是一个字符，如ASCII中0x61表示'a'，在Unicode中用0x0061表示'a'，它可映射所有文字，而且对于多种写法的字，如強/强，它都可以唯一地区分它们。
由于Unicode编码的字符串体积很大，因此一般来说Unicode编码只是文字在内存中的内在形式，具体的存储（如文件、网页等）都需要靠外在的编码（UTF-8、GBK等）诠释。
Python2.x中字符串的本质
Python中实际上有两种字符串，分别是str类型和unicode类型，这两者都是basestring的派生类。它们的区别如下：
|
字符串类型 |
常量子串表示 |
内存中表示 |
len() |
len含义 |
|
str |
S=“呵呵” |
与源码文件完全一致，一坨二进制编码 |
若源码文件为UTF-8编码， |
字节数 |
|
unicode |
S=u“呵呵” |
Unicode编码 |
len(S)=2 |
字数 |
str类型的本质就是一坨二进制串，源文件（或获取的网页）的编码是怎样，它就跟着是怎样。实际上Python并不清楚某个str字符串到底是什么编码。这也就解释了为什么我们需要在python文件的开头标定该文件的编码是什么，如：
# encoding: utf-8也解释了为什么len()一个str类型的字符串，只会返回它在内存中占用的字节数，而非文字数。
相比于str，unicode是真正的字符串。Python明确地知道它的编码，所以可以很自信地获得一个字符串的实际字数。
字符串编码转换：encode()和decode()
Python最常用的编码转换函数是encode()和decode()，他们的本质是：unicode和str的互相转换。
具体而言：
encode(encoding): 将unicode转换为str，并使用encoding编码；
decode(encoding)：将str转换为unicode，其中str以encoding编码。
我们来看一个例子：
#encoding: utf-8s="你好"# 整个文件是UTF-8编码，所以这里的字符串也是UTF-8u=s.decode("utf-8")# 将utf-8的str转换为unicodeg=u.encode('GBK')# 将unicode转换为str，编码为GBKprinttype(s),"len=",len(s)# 输出：<type 'str'> len= 6，utf-8每个汉字占3字节printtype(u),"len=",len(u)# 输出：<type 'str'> len= 6，unicode统计的是字数printtype(g),"len=",len(g)# 输出：g = u.encode('GBK')，GBK每个汉字占2字节prints# 在GBK/ANSI环境下（如Windows），输出乱码，#因为此时屏幕输出会被强制理解为GBK；Linux下显示正常printg# 在Windows下输出“你好”，#Linux(UTF-8环境)下报错，原因同上。在Windows7（中文）下运行结果如下：
<type'str'>len= 6<type'unicode'>len= 2<type'str'>len= 4
浣犲ソ
你好
Traceback (most recent call last):
File "C:/Users/Sunicy/Desktop/encode.py", line 15, in<module>g.decode('utf-8')
File "C:Python27libencodingsutf_8.py", line 16, in decode
return codecs.utf_8_decode(input, errors, True)
UnicodeDecodeError: 'utf8' codec can't decode byte 0xc4 in position 0: invalid continuation byte判断变量是否为字符串
我们知道Python中判断一个变量是否为某个类型使用isinstance(变量, 类型)函数，如
isinstance(1.2,float)返回值为True
那么判断变量是不是字符串能不能用
isinstance(s,str)呢？
答案是否定的。
现在我们知道除了str之外，unicode类型也是字符串，因此上述代码如果遇到unicode字符串，就返回False。
直观地改进是既判断str又判断unicode：
isinstance(s,str)orisinstance(s,unicode)不过这个方法有效，但是有点傻。既然str和unicode都派生自basestring，那么实际上以basestring作为类型是最稳妥的：
isinstance(s,basestring)下面是一组例子：
isinstance("aaa",str)# -> Trueisinstance({},dict)# -> Trueisinstance([1,],list)# -> Trueisinstance("aaa",list)# -> Falseisinstance("你",str)# -> Falseisinstance("你好",basestring)# -> Trueisinstance("aaa",basestring)# -> True总结
- unicode是支持所有文字的统一编码，但一般只用作文字的内部表示，文件、网页（也是文件）、屏幕输入输出等处均需使用具体的外在编码，如GBK、UTF-8等；
- encode和decode都是针对unicode进行“编码”和“解码”，所以encode是unicode->str的过程，decode是str->unicode的过程；
- unicode和str是一对孪生兄弟，来自basestring，所以用isinstance(s, basestring)来判断s是否为字符串。