pdflush内核线程池是Linux为了回写文件系统数据而创建的进程上下文工作环境。它的实现比较精巧，全部代码只有不到250行。
| 1 /* 2 * mm/pdflush.c - worker threads for writing back filesystem data 3 * 4 * Copyright (C) 2002, Linus Torvalds. 5 * 6 * 09Apr2002 akpm@zip.com.au 7 * Initial version 8 * 29Feb2004 kaos@sgi.com 9 * Move worker thread creation to kthread to avoid chewing 10 * up stack space with nested calls to kernel_thread. 11 */ |
文件头部的说明，主要包含版权信息和主要的更改记录（Changlog）。kaos@sgi.com将内核工作线程的创建工作移交给了kthread，主要是为了防止过多的内核线程消耗太多的父工作线程的堆栈空间。关于这个改变我们也能够通过ps的结果看出：
| root 5 1 5 0 1 21:31 ? 00:00:00 [kthread] root 114 5 114 0 1 21:31 ? 00:00:00 [pdflush] root 115 5 115 0 1 21:31 ? 00:00:00 [pdflush] |
所有pdflush内核线程的父进程都是kthread进程（pid为5）。
| 12 13 #include <linux/sched.h> 14 #include <linux/list.h> 15 #include <linux/signal.h> 16 #include <linux/spinlock.h> 17 #include <linux/gfp.h> 18 #include <linux/init.h> 19 #include <linux/module.h> 20 #include <linux/fs.h> // Needed by writeback.h 21 #include <linux/writeback.h> // Prototypes pdflush_operation() 22 #include <linux/kthread.h> 23 #include <linux/cpuset.h> 24 25 |
包含一些比要的头文件。不过有一点不怎么好，虽然C++的行注释已经迁移到了C，可在内核的代码里面看到，还是一样的不舒服，可能是我太挑剔了，本身也没啥不好，我可能需要与时俱进。
| 26 /* 27 * Minimum and maximum number of pdflush instances 28 */ 29 #define MIN_PDFLUSH_THREADS 2 30 #define MAX_PDFLUSH_THREADS 8 31 32 static void start_one_pdflush_thread(void); 33 34 |
29和30行分别定义了pdflush内核线程实例的最小和最大数量，分别是2和8。最小线程数是为了减少操作的延时，最大线程数是为了防止过多的线程降低系统性能。不过，这里的最大线程数有些问题，下面我们分析其中的竞争条件时会再次提及它。
| 35 /* 36 * The pdflush threads are worker threads for writing back dirty data. 37 * Ideally, we'd like one thread per active disk spindle. But the disk 38 * topology is very hard to divine at this level. Instead, we take 39 * care in various places to prevent more than one pdflush thread from 40 * performing writeback against a single filesystem. pdflush threads 41 * have the PF_FLUSHER flag set in current->flags to aid in this. 42 */ 43 |
上面这段注释是对pdflush线程池的简单解释，大致的意思就是：“pdflush线程是为了将脏数据写回的工作线程。比较理想的情况是为每一个活跃的磁盘轴创建一个线程，但是在这个层次上比较难确定磁盘的拓扑结构，因此，我们处处小心，尽量防止对单一文件系统做多个回写操作。pdflush线程可以通过current->flags中PF_FLUSHER标志来协助实现这个。”
可以看出，内核开发者们对于效率还是相当的“吝啬”，考虑的比较周全。但是，对于层次的划分也相当关注，时刻不敢越“雷池”半步，那么的谨小慎微。
| 43 44 /* 45 * All the pdflush threads. Protected by pdflush_lock 46 */ 47 static LIST_HEAD(pdflush_list); 48 static DEFINE_SPINLOCK(pdflush_lock); 49 50 /* 51 * The count of currently-running pdflush threads. Protected 52 * by pdflush_lock. 53 * 54 * Readable by sysctl, but not writable. Published to userspace at 55 * /proc/sys/vm/nr_pdflush_threads. 56 */ 57 int nr_pdflush_threads = 0; 58 59 /* 60 * The time at which the pdflush thread pool last went empty 61 */ 62 static unsigned long last_empty_jifs; 63 |
定义个一些必要的全局变量，为了不污染内核的名字空间，对于不需要导出的变量都采用了static关键字限定了它们的作用域为此编译单元（即当前的pdflush.c文件）。所有的空闲pdflush线程都被串在双向链表pdflush_list里面，并用变量nr_pdflush_threads对当前pdflush的进程（包括活跃的和空闲的）数就行统计，last_empty_jifs用来记录pdflush线程池上次为空（也就是无线程可用）的jiffies时间，线程池中所有需要互斥操作的场合都采用自旋锁pdflush_lock进行加锁保护。
| 64 /* 65 * The pdflush thread. 66 * 67 * Thread pool management algorithm: 68 * 69 * - The minimum and maximum number of pdflush instances are bound 70 * by MIN_PDFLUSH_THREADS and MAX_PDFLUSH_THREADS. 71 * 72 * - If there have been no idle pdflush instances for 1 second, create 73 * a new one. 74 * 75 * - If the least-recently-went-to-sleep pdflush thread has been asleep 76 * for more than one second, terminate a thread. 77 */ 78 |
又是一大段注释，不知道你有没有看烦，反正我都有点儿腻烦了，本来只想就其间的竞争说两句，没想到扯出这么多东西！上面介绍的是线程池的算法：
- pdflush线程实例的数量介于MIN_PDFLUSH_THREADS和MAX_PDFLUSH_THREADS之间。
- 如果线程池持续1秒没有空闲线程，则创建一个新的线程。
- 如果那个最先睡眠的进程休息了超过1秒，则结束一个线程实例。
| 79 /* 80 * A structure for passing work to a pdflush thread. Also for passing 81 * state information between pdflush threads. Protected by pdflush_lock. 82 */ 83 struct pdflush_work { 84 struct task_struct *who; /* The thread */ 85 void (*fn)(unsigned long); /* A callback function */ 86 unsigned long arg0; /* An argument to the callback */ 87 struct list_head list; /* On pdflush_list, when idle */ 88 unsigned long when_i_went_to_sleep; 89 }; 90 |
上面定义了每个线程实例的节点数据结构，比较简明，不需要再废话。
现在，基本的数据结构的变量都浏览了一遍，接下来我们将从module_init这个入口着手分析:
| 232 static int __init pdflush_init(void) 233 { 234 int i; 235 236 for (i = 0; i < MIN_PDFLUSH_THREADS; i++) 237 start_one_pdflush_thread(); 238 return 0; 239 } 240 241 module_init(pdflush_init); |
创建MIN_PDFLUSH_THREADS个pdflush线程实例。请注意，这里只有module_init()定义，而没有module_exit()，言外之意就是：这个程序即使编译成内核模块，也是只能添加不能删除。请参看sys_delete_module()的实现:
File: kernel/module.c
| 609 /* If it has an init func, it must have an exit func to unload */ 610 if ((mod->init != NULL && mod->exit == NULL) 611 || mod->unsafe) { 612 forced = try_force(flags); 613 if (!forced) { 614 /* This module can't be removed */ 615 ret = -EBUSY; 616 goto out; 617 } 618 } |
| 498 #ifdef CONFIG_MODULE_FORCE_UNLOAD 499 static inline int try_force(unsigned int flags) 500 { 501 int ret = (flags & O_TRUNC); 502 if (ret) 503 add_taint(TAINT_FORCED_MODULE); 504 return ret; 505 } 506 #else 507 static inline int try_force(unsigned int flags) 508 { 509 return 0; 510 } 511 #endif /* CONFIG_MODULE_FORCE_UNLOAD */ |
可见，除非编译的时候选择了模块强制卸载（注意：这个选项比较危险，不要尝试）的选项，否则这样的模块是不允许被卸载的。再次回到pdflush：
| 227 static void start_one_pdflush_thread(void) 228 { 229 kthread_run(pdflush, NULL, "pdflush"); 230 } 231 |
用kthread_run借助kthread帮助线程生成pdflush内核线程实例:
| 164 /* 165 * Of course, my_work wants to be just a local in __pdflush(). It is 166 * separated out in this manner to hopefully prevent the compiler from 167 * performing unfortunate optimisations against the auto variables. Because 168 * these are visible to other tasks and CPUs. (No problem has actually 169 * been observed. This is just paranoia). 170 */ 这段注释比较有意思，为了防止编译器将局部变量my_work优化成寄存器变量，所以这里整个处理流程转变成了pdflush套__pdflush的方式。实际上，局部变量的采用相对于动态申请内存，无论是在空间利用率还是在时间效率上都是有好处的。 171 static int pdflush(void *dummy) 172 { 173 struct pdflush_work my_work; 174 cpumask_t cpus_allowed; 175 176 /* 177 * pdflush can spend a lot of time doing encryption via dm-crypt. We 178 * don't want to do that at keventd's priority. 179 */ 180 set_user_nice(current, 0); 微调优先级，提高系统的整体响应。 181 182 /* 183 * Some configs put our parent kthread in a limited cpuset, 184 * which kthread() overrides, forcing cpus_allowed == CPU_MASK_ALL. 185 * Our needs are more modest - cut back to our cpusets cpus_allowed. 186 * This is needed as pdflush's are dynamically created and destroyed. 187 * The boottime pdflush's are easily placed w/o these 2 lines. 188 */ 189 cpus_allowed = cpuset_cpus_allowed(current); 190 set_cpus_allowed(current, cpus_allowed); 设置允许运行的CPU集合掩码。 191 192 return __pdflush(&my_work); 193 } |
| 91 static int __pdflush(struct pdflush_work *my_work) 92 { 93 current->flags |= PF_FLUSHER; 94 my_work->fn = NULL; 95 my_work->who = current; 96 INIT_LIST_HEAD(&my_work->list); 做些初始化动作。 97 98 spin_lock_irq(&pdflush_lock); 因为要对nr_pdflush_threads和pdflush_list操作，所以需要加互斥锁，为了避免意外（pdflush任务的添加可能在硬中断上下文），故同时关闭硬中断。 99 nr_pdflush_threads++; 将nr_pdflush_threads的计数加1,因为多了一个pdflush内核线程实例。 100 for ( ; ; ) { 101 struct pdflush_work *pdf; 102 103 set_current_state(TASK_INTERRUPTIBLE); 104 list_move(&my_work->list, &pdflush_list); 105 my_work->when_i_went_to_sleep = jiffies; 106 spin_unlock_irq(&pdflush_lock); 107 108 schedule(); 将自己加入空闲线程列表pdflush_list，然后让出cpu，等待被调度。 109 if (try_to_freeze()) { 110 spin_lock_irq(&pdflush_lock); 111 continue; 112 } 如果正在冻结当前进程，继续循环。 113 114 spin_lock_irq(&pdflush_lock); 115 if (!list_empty(&my_work->list)) { 116 printk("pdflush: bogus wakeup!\n"); 117 my_work->fn = NULL; 118 continue; 119 } 120 if (my_work->fn == NULL) { 121 printk("pdflush: NULL work function\n"); 122 continue; 123 } 124 spin_unlock_irq(&pdflush_lock); 上面是对被意外唤醒情况的处理。 125 126 (*my_work->fn)(my_work->arg0); 127 带参数arg0执行任务函数。 128 /* 129 * Thread creation: For how long have there been zero 130 * available threads? 131 */ 132 if (jiffies - last_empty_jifs > 1 * HZ) { 133 /* unlocked list_empty() test is OK here */ 134 if (list_empty(&pdflush_list)) { 135 /* unlocked test is OK here */ 136 if (nr_pdflush_threads < MAX_PDFLUSH_THREADS) 137 start_one_pdflush_thread(); 138 } 139 } 如果pdflush_list为空超过1妙，并且线程数量还有可以增长的余地，则重新启动一个新的pdflush线程实例。 140 141 spin_lock_irq(&pdflush_lock); 142 my_work->fn = NULL; 143 144 /* 145 * Thread destruction: For how long has the sleepiest 146 * thread slept? 147 */ 148 if (list_empty(&pdflush_list)) 149 continue; 如果pdflush_list依然为空，继续循环。 150 if (nr_pdflush_threads <= MIN_PDFLUSH_THREADS) 151 continue; 如果线程数量不大于最小线程数，继续循环。 152 pdf = list_entry(pdflush_list.prev, struct pdflush_work, list); 153 if (jiffies - pdf->when_i_went_to_sleep > 1 * HZ) { 154 /* Limit exit rate */ 155 pdf->when_i_went_to_sleep = jiffies; 156 break; /* exeunt */ 157 } 如果pdflush_list的最后一个内核线程睡眠超过1秒，可能系统变得较为轻闲，结束本线程。为什么是最后一个？因为这个list是作为栈来使用的，所以栈底的元素也肯定就是最老的元素。 158 } 159 nr_pdflush_threads--; 160 spin_unlock_irq(&pdflush_lock); 161 return 0; nr_pdflush_threads减1,退出本线程。 162 } 163 |
是不是少做了些工作？没错，好象没有处理SIGCHLD信号。其实用kthread创建的进程都是自己清理自己的，根本就无须父进程wait，不会产生僵尸进程，请参看
File: kernel/workqueue.c
| 200 /* SIG_IGN makes children autoreap: see do_notify_parent(). */ 201 sa.sa.sa_handler = SIG_IGN; 202 sa.sa.sa_flags = 0; 203 siginitset(&sa.sa.sa_mask, sigmask(SIGCHLD)); 204 do_sigaction(SIGCHLD, &sa, (struct k_sigaction *)0); |
另外在sigaction的手册页中可以详细的看到关于忽略SIGCHLD的“后果”：
| POSIX.1-1990 disallowed setting the action for SIGCHLD to SIG_IGN. POSIX.1-2001 allows this possibility, so that ignoring SIGCHLD can be used to prevent the creation of zombies (see wait(2)). Never- theless, the historical BSD and System V behaviours for ignoring SIGCHLD differ, so that the only completely portable method of ensuring that terminated children do not become zombies is to catch the SIGCHLD signal and perform a wait(2) or similar. |
无疑Linux内核是符合较新的POSIX标准的，这也给我们提供了一个避免产生僵尸进程的“简易”方法，不过要注意：这种手法是不可以移植的。
请折回头来再次考虑函数__pdflush()，这次我们关注其间的竞争：
| 135 /* unlocked test is OK here */ 136 if (nr_pdflush_threads < MAX_PDFLUSH_THREADS) 137 start_one_pdflush_thread(); |
虽然开锁判断线程数不会造成数据损坏，但是如果有几个进程并行判断nr_pdflush_threads的值，并都一致认为线程数还有可以增长的余地，然后都调用start_one_pdflush_thread()去产生新的pdflush线程实例，那么线程数就可能超过MAX_PDFLUSH_THREADS，最坏的情况下可能是其两倍。
再来看接下来的行：
| 152 pdf = list_entry(pdflush_list.prev, struct pdflush_work, list); 153 if (jiffies - pdf->when_i_went_to_sleep > 1 * HZ) { 154 /* Limit exit rate */ 155 pdf->when_i_went_to_sleep = jiffies; 156 break; /* exeunt */ 157 } |
考虑瞬间的迸发请求，然后都在同一时刻停止运行，这时所有进程退出的时候都不会满足153行的判定，然后都会去睡眠，再假设接下来的n秒内都没有新的请求出发，那么pdflush内核线程数最大的情况将持续n秒，不符合当初的设计要求3。
| 195 /* 196 * Attempt to wake up a pdflush thread, and get it to do some work for you. 197 * Returns zero if it indeed managed to find a worker thread, and passed your 198 * payload to it. 199 */ 200 int pdflush_operation(void (*fn)(unsigned long), unsigned long arg0) 201 { 202 unsigned long flags; 203 int ret = 0; 204 205 if (fn == NULL) 206 BUG(); /* Hard to diagnose if it's deferred */ 207 208 spin_lock_irqsave(&pdflush_lock, flags); 209 if (list_empty(&pdflush_list)) { 210 spin_unlock_irqrestore(&pdflush_lock, flags); 211 ret = -1; 212 } else { 213 struct pdflush_work *pdf; 214 215 pdf = list_entry(pdflush_list.next, struct pdflush_work, list); 216 list_del_init(&pdf->list); 217 if (list_empty(&pdflush_list)) 218 last_empty_jifs = jiffies; 219 pdf->fn = fn; 220 pdf->arg0 = arg0; 221 wake_up_process(pdf->who); 222 spin_unlock_irqrestore(&pdflush_lock, flags); 223 } 224 return ret; 225 } 226 |
上面的函数用来给pdflush线程分配任务，如果当前有空闲线程可用，则分配一个任务给它，接着唤醒它，让它去执行。
总结：
内核编程需要缜密的思维，稍有不甚就有可能引发意外，无论你的代码有多短，必须慎之又慎。虽然pdflush的线程池实现存在以上提到的两点竞争，但是他们都不会造成十分严重的后果，只不过不符合设计要求，不能作为一个良好的实现而推行。
注意：
本文中“内核线程”、“线程”和“进程”交叉使用，但实际上他们都代表“内核线程”，并且这样也没啥不妥，“线程”作为“内核线程”的简称，而“内核线程”本质就是共享内核数据空间的一组“进程”，所以在某些情况下两者互换，并无大碍。