SCN（System Chang Number）作为oracle中的一个重要机制，在数据恢复、Data Guard、Streams复制、RAC节点间的同步等各个功能中起着重要作用。
理解SCN的运作机制，可以帮助你更加深入地了解上述功能。在理解SCN之前，我们先看下oracle事务中的数据变化是如何写入数据文件的：
1、事务开始；
2、在buffer cache中找到需要的数据块，如果没有找到，则从数据文件中载入buffer cache中；
3、事务修改buffer cache的数据块，该数据被标识为“脏数据”，并被写入log buffer中；
4、事务提交，LGWR进程将log buffer中的“脏数据”写入redo log file中；
5、当发生checkpoint，CKPT进程更新所有数据文件的文件头中的信息，DBWn进程则负责将Buffer Cache中的脏数据写入到数据文件中。
经过上述5个步骤，事务中的数据变化最终被写入到数据文件中。但是，一旦在上述中间环节时，数据库意外宕机了，在重新启动时如何知道哪些数据已经写入数据文件、
哪些没有写呢？SCN机制就能比较完善的解决上述问题。 正是它这种只会增加的特性确保了Oracle知道哪些应该被恢复、哪些应该被复制。总共有4中SCN：
(1)系统检查点（System Checkpoint）SCN、
(2)数据文件检查点（Datafile Checkpoint）SCN、
(3)结束SCN（Stop SCN）、
(4)开始SCN（Start SCN）。
其中前面3种SCN存在于控制文件中，最后一种则存在于数据文件的文件头中。在控制文件中，System Checkpoint SCN是针对整个数据库全局的，因而只存在一个，
而Datafile Checkpoint SCN和Stop SCN是针对每个数据文件的，因而一个数据文件就对应在控制文件中存在一份Datafile Checkpoint SCN和Stop SCN。
在数据库正常运行期间，Stop SCN是一个无穷大的数字。
下面，在简单介绍一下SCN如何在数据库恢复中起作用。数据库在正常关闭（shutdown immediate/normal）时，会先做一次checkpoint，将log file中的数据写
入数据文件中，将控制文件、数据文件中的SCN都更新为最新的SCN。数据库异常/意外关闭不会更新或者只更新部分Stop SCN。当数据库启动时，Oracle先检查
控制文件中的每个Datafile Checkpoint SCN和数据文件中的Start SCN是否相同，再检查每个Datafile Checkpoint SCN和Stop SCN是否相同。如果发现有不同，
就从Redo Log中找到丢失的SCN，重新写入数据文件中进行恢复。