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作者：John Donahoe，eBay CEO兼总裁 (本文最初发表在LinkedIn) 。
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近日，我参加了一个小规模的CEO会议。美国前总统比尔·克林顿（Bill Clinton）在这个会议上接受了泰德·科佩尔（Ted Koppel）的访谈。访谈刚开始时，他们以戏谑的口吻提到了美国当前面临的问题：世界正在变得日趋复杂，公众对美国国会的信心处在历史低点，华盛顿陷入了僵局。“为什么还会有人想当美国总统呢？”科佩尔用怀疑的口气问。
克林顿毫不迟疑地回答：“生活中有一个选项，选它几乎必定是错。这个选项就是离开，不参与其中。”
这引起了我的共鸣。我以前是一名竞技运动员。在我看来，克林顿的意思是，我们每个人都要扪心自问：我是否想留在赛场上？还是说我当个旁观者就心满意足了？
克林顿自己也经历过一些艰难时期，因此他很清楚“参与其中”并不轻松，要取得真正的进展绝非易事。但他表示，追求伟大的事业是值得的，即便你根本不确定是否会取得任何成果。回过头来看，克林顿是一位成绩斐然的总统，他拉动了经济增长，他的外交政策也影响深远。
克林顿总统的回答给了我很大启发。他不仅为我们展示了“参与其中”有望获得哪些成果，同时也迫使我们追问自己一个更惊心的问题：在场外旁观的成本有多高？
历史上很多伟人都曾经克服险阻，推动了有意义的变革。电影《林肯》（Lincoln）展示了林肯总统的百折不挠：即便承受着精神上的痛苦，经历了一个个不眠之夜，他仍然没有放弃推翻种族歧视制度和通过宪法第十三条修正案。在鼓起勇气，坚韧不拔，坚持致力于推动有意义的巨大变革方面，林肯是一个很好的例子。很多历史伟人长留在我们的记忆中，都是因为他们顶住了巨大的压力，克服了变革道路上的障碍。
在硅谷工作期间，我注意到创业者往往都有“参与其中”的心态，这推动了创新和真正的变化。尽管成功的机会不大，创业者也会留在赛场上。他们从失败中学习，跌倒了就爬起来，重新回到比赛中。优秀的创业者都明白，变化不会在一夜之间发生，因此他们鼓起干劲，坚定自己的决心和信念，克服一路上遇到的各种障碍。
是否要“参与其中”，对人们的生活产生影响，这也是我们每个人都要做的选择。无论影响是大是小，都需要我们拥有毅力和勇气。当你决定要挑战一个大问题时，你会日复一日地投身到艰苦的工作中，而且经常都会感觉自己像是在原地踏步，被一堵墙挡住了前进的道路。这时请记住雅各布•里伊斯（Jacob Riis）的名言 ：“石匠一锤一锤地击打着巨石，也许他砸了100锤，石头仍丝毫未裂，他砸101锤时，却劈开了石头——他知道，劈开石头的不是那最后一锤，而是在此之前的那100锤。”巨大的变化通常都是这样发生的。不是用推土机，也不是用碾压机，而是靠着坚定的愿景和坚持不懈的精神，随着时间的推移，让变化发生。
当我试图在赛场上推动变革的时候，我通常会把以下几点铭记于心：
推动变革真的很难。
结构性的力量往往对你不利。
你不会知道自己是否正在取得进展。
你不会总是看起来状态很好——这不是一个优雅的过程。
坚持、坚韧和创意很重要。
感知总是滞后于现实；只有到了最后，你回头看的时候才能看到已经取得的成果。
一些卓越的领导者告诫我，把时间和精力投入到给世界带来有意义的影响上是值得的，即使这非常困难。你需要做出最基本的选择——是要留在赛场上，还是坐在场边旁观——在我来说，这根本没有什么好选的，答案一目了然。（Kathy 编译）