定义很简单
setTimeout() 方法用于在指定的毫秒数后调用函数或计算表达式。
广泛应用场景
定时器，轮播图，动画效果，自动滚动等等
上面一些应该是setTimeout在大家心中的样子，因为我们平常使用也不是很多。
但是setTimeout真的有那么简单吗？
测试题
一个题目，如果你在一段代码中发现下面内容
var startTime = new Date();
setTimeout(function () {
console.log(new Date() - startTime);
}, 100)
请问最后打印的是多少?
我觉得正确答案是，取决于后面同步执行的js需要占用多少时间。
MAX(同步执行的时间, 100)。
再加一个题目,只有下面代码
setTimeout(function () {
func1();
}, 0)
func2();
func1和func2谁会先执行？
这个答案应该比较简单，func2先执行，func1后面执行。
再来一题
setTimeout(function () {
func1（）
}, 0)
和
setTimeout(function () {
func1（）
})
有什么差别？
0秒延迟，此回调将会放到一个能立即执行的时段进行触发。javascript代码大体上是自顶向下的，但中间穿插着有关DOM渲染，事件回应等异步代码，他们将组成一个队列，零秒延迟将会实现插队操作。
不写第二个参数，浏览器自动配置时间，在IE，FireFox中，第一次配可能给个很大的数字，100ms上下，往后会缩小到最小时间间隔，Safari，chrome，opera则多为10ms上下。
上面答案来自《javascript框架设计》
好了，看了上面几个题目是不是感觉setTimeout不是想象中那样了。
setTimeout和单线程
下面是我自己的一些理解
首先需要注意javascript是单线程的，特点就是容易出现阻塞。如果一段程序处理时间很长，很容易导致整个页面hold住。什么交互都处理不了怎么办？
简化复杂度？复杂逻辑后端处理？html5的多线程？
上面都是ok的做法，但是setTimeout也是处理这种问题的一把好手。
setTimeout一个很关键的用法就是分片，如果一段程序过大，我们可以拆分成若干细小的块。
例如上面的情况，我们将那一段复杂的逻辑拆分处理，分片塞入队列。这样即使在复杂程序没有处理完时，我们操作页面，也是能得到即使响应的。其实就是将交互插入到了复杂程序中执行。
换一种思路，上面就是利用setTimeout实现一种伪多线程的概念。
有个函数库Concurrent.Thread.js 就是实现js的多线程的。
一个简单使用的例子，引入Concurrent.Thread.js后
Concurrent.Thread.create(function(){
for (var i = 0;i<1000000;i++) {
console.log(i);
};
});
$('#test').click(function () {
alert(1);
});
虽然有个巨大的循环，但是这时不妨碍你去触发alert();
是不是很厉害~
还有一种场景，当我们需要渲染一个很复杂的DOM时，例如table组件，复杂的构图等等，假如整个过程需要3s,我们是等待完全处理完成在呈现，还是使用一个setTimeout分片,将内容一片一片的断续呈现。
其实setTimeout给了我们很多优化交互的空间。
如何使用
setTimeout这么厉害，那么我们是需要在在项目中大量使用吗？
我这边的观点是非常不建议，在我们业务中，基本上是禁止在业务逻辑中使用setTimeout的，因为我所看到的很多使用方式都是一些问题不好解决，setTimeout作为一个hack的方式。
例如，当一个实例还没有初始化的前，我们就使用这个实例，错误的解决办法是使用实例时加个setTimeout，确保实例先初始化。
为什么错误？这里其实就是使用hack的手段
第一是埋下了坑，打乱模块的生命周期
第二是出现问题时，setTimeout其实是很难调试的。
我认为正确的使用方式是，看看生命周期（可参考《关于软件的生命周期 》），把实例化提到使用前执行。
综上，setTimeout其实想用好还是很困难的， 他更多的出现是在框架和类库中，例如一些实现Promis的框架，就用上了setTimeout去实现异步。
所以假如你想去阅读一些源码，想去造一些轮子，setTimeout还是必不可少的工具。