Linux shell创建的每个进程开始时都有三个打开的文件：标准输入（描述符为0）、标准输出（描述符为1）和标准错误（描述符为2）。
改变当前的文件位置。对于每个打开的文件，内核保持着一个文件位置k，初始为0。这个文件位置是从文件开头起始的字节偏移量。
普通文件（regular file）包含任意数据。应用程序常常要区分文本文件（text file）和二进制文件（binary file）,文本文件是只含有ASCII或Unicode字符的普通文件；二进制文件是所有其他的文件。对内核而言，文本文件和二进制文件没有区别。
Linux文本文件包含了一个文本行（text line）序列，其中每一行都是一个字符序列，以一个新行符（“
”）结束。
目录（directory）是包含一组链接（link）的文件，其中每个链接都将一个文件名（filename）映射到一个文件，这个文件可能是另一个目录。每个目录至少含有两个条目：“.”是到该目录自身的链接，以及“..”是到目录层次结构中父目录（parent directory）的链接。
套接字（socket）是用来与另一个进程进行跨网络通信的文件。
其他文件类型包含命名通道（named pipe）、符号链接（symbolic link），以及字符和块设备（character and block device）。
Linux内核将所有文件都组织成一个目录层次结构（directory hierarchy），由名为/（斜杠）的根目录确定。系统中的每个文件都是根目录的直接或间接的后代。
作为其上下文的一部分，每个进程都有一个当前工作目录（current working directory）来确定其在目录层次结构中的当前位置。
目录层次结构中的位置用路径名（pathname）来指定。路径名是一个字符串，包括一个可选斜杠，其后紧跟一系列的文件名，文件名之间用斜杠分隔。路径名有两种形式：
绝对路径名（absolute pathname）以一个斜杠开始，表示从根节点开始的路径。
相对路径名（relative pathname）以文件名开始，表示从当前工作目录开始的路径。
一个I/O包，称为RIO（Robust I/O，健壮的I/O）包，它会自动为你处理上下文中所述的不足值。在像网络程序这样容易出现不足值的应用中，RIO包提供了方便、健壮和高效的I/O。RIO提供了两类不同的函数：
无缓冲的输入输出函数。这些函数直接在内存和文件之间传送数据，没有应用级缓冲。
带缓冲的输入函数。这些函数允许你高效的从文件中读取文本行和二进制数据，这些文件的内容缓存在应用级缓冲区内，类似于为printf这样的标准I/O函数提供的缓冲区。
内核用三个相关的数据结构来表示打开的文件：
描述符表（descriptor table）。每个进程都有它独立的描述符表，它的表项是由进程打开的文件描述符来索引的。每个打开的描述符表项指向文件表中的一个表项。
文件表（file table）。打开文件的集合是由一张文件表来表示的，所有的进程共享这张表。每个文件表的表项组成包括当前的文件位置、引用计数（reference count）（即当前指向该表项的描述符表项数），以及一个指向v-node表中对应表项的指针。关闭一个描述符会减少相应的文件表表项中的引用计数。内核不会删除这个文件表表项，直到它的引用计数为零。
v-node表（v-node table）。同文件表一样，所有的进程共享这张v-node表。每个表项包含stat结构中的大多数信息，包括st_mode和st_size成员。