串口服务器是什么?
串口服务器一般也会被称之为串口设备服务器，它是一种小型电子设备，可以将以太网IP/TCP数据包转换为RS232，RS485或RS422串口数据信号，反之亦然。
Modbus网关是什么?
Modbus是一种串口通信协议，用于其可编程逻辑控制器(PLC)。简而言之，它是一种用于在电子设备之间通过串口线路传输信息的方法。请求信息的设备称为Modbus主站，提供信息的设备称为Modbus从站。
两者区别
串口服务器，即能够通过以太网将其他设备与RS232，RS422和RS485接口连接到计算机(或其他设备)的设备。数据以其原始格式传输，程序使用虚拟COM端口或TCP客户端进行服务器模式运行。
网关是通过以太网将具有RS232，RS422和RS485接口的设备连接到您的计算机(或其他设备)。此外，它们能够将协议从Modbus RTU/ASCII转换为Modbus TCP，反之亦然(以及其他协议)。在这种情况下，可以使用Modbus TCP通过网关的IP地址访问连接的设备，而不是使用虚拟COM端口。
两者应用上的案例：
1、如果需要使用可用软件将带有RS485接口和特定协议的条形码扫描仪的数据处理到计算机上。
在这种情况下，串口服务器可以将RS485接口转换为以太网，而无需对传输的数据进行任何更改。安装虚拟COM和特定软件，就也可以在其他模式下工作。
2、如果需要使用运行特定协议的设备通过以太网扩展RS232接口，电缆长度仅为15米的情况下怎么办。
需要在配对模式或TCP客户端/服务器模式下使用两个串口设备。这允许将数据从一个COM端口传输到另一个COM端口，而无需对其进行任何更改。
3、需要通过以太网将输入输出的RS485模块与Modbus RTU协议连接到设置SCADA系统的远程计算机。
使用modbus网关将Modbus RTU转换为Modbus TCP和RS485接口转换为以太网。modbus网关专门设计用于Modbus协议。使用带Modbus协议的串口服务器并不能达到这项需求。另外，它有助于协议的正确互换，并最大限度地降低数据丢失的风险。
4、需要通过以太网扩展RS485线路，通过该线路使用Modbus RTU/ASCII协议传输数据。
最好的办法是使用两个相互连接的MGate网关。
5、需要将运行Modbus RTU协议的电表连接到缺少COM端口且位于您旁边的建筑物中的计算机。该软件仅识别Modbus RTU，不适用于Modbus TCP。
有两种方法可以解决这个问题：
使用串口服务器在计算机上创建虚拟COM端口，协议保持不变。
使用Modbus网关创建虚拟COM端口，该协议仍然是Modbus RTU。