[译]JavaScript中的稀疏数组与密集数组

原文:http://www.2ality.com/2012/06/dense-arrays.html

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一般来说,JavaScript中的数组是稀疏的,也就是说,数组中的元素之间可以有空隙,因为一个数组其实就是一个键值映射.本文解释了如何创建稀疏数组和不稀疏的数组.

1.稀疏数组

创建一个指定长度的稀疏数组很简单:

> var a = new Array(3);
> a
[ , ,  ]
> a.length
3
> a[0]
undefined

当你遍历它时,你会发现,它并没有元素.JavaScript会跳过这些缝隙.

> a.forEach(function (x, i) { console.log(i+". "+x) });

> a.map(function (x, i) { return i })
[ , ,  ]

译者注:还有一些其他情况会生成稀疏数组,比如

>var arr = [];
>arr[0] = 0;
>arr[100] = 100

>a.forEach(function (x, i) { console.log(i+". "+x) });
0. 0
100. 100

2.密集数组

Brandon Benvie 最近在es-discuss邮件讨论组中提到了一个创建密集数组的技巧:

> var a = Array.apply(null, Array(3));
> a
[ undefined, undefined, undefined ]

上面的语句其实等同于:

Array(undefined, undefined, undefined)

但从表面上看,貌似这个数组和之前的稀疏数组并没有太多的区别:

> a.length
3
> a[0]
undefined

可是,你现在可以遍历到这些数组元素了,还可以为每个元素重新赋值:

> a.forEach(function (x, i) { console.log(i+". "+x) });
0. undefined
1. undefined
2. undefined

> a.map(function (x, i) { return i })
[ 0, 1, 2 ]

译者注:实际上,JavaScript并没有常规的数组,所有的数组其实就是个对象,只不过会自动管理一些"数字"属性和length属性罢了.说的更直接一点,JavaScript中的数组根本没有索引,因为索引应该是数字,而JavaScript中数组的索引其实是字符串.arr[1]其实就是arr["1"],给arr["1000"] = 1,arr.length也会自动变为1001.这些表现的根本原因就是,JavaScript中的对象就是字符串到任意值的键值对.注意键只能是字符串.这和AWK类似.不信可以试试awk 'BEGIN{a[1]=1;print(a["1"])}'.也许这是因为Brendan Eich在发明JavaScript时参考了不少awk的设计的原因.不过目前,ES6中已经有了类似于Java等语言的Map类型,键可以是任意类型的值.请参考我翻译的MDN文档Map

3.另一个技巧

邮件里还提到了另外一个技巧:

> Array.apply(null, Array(3)).map(Function.prototype.call.bind(Number))
[ 0, 1, 2 ]

这大概等同于下面的写法

Array.apply(null, Array(3)).map(
    function (x,i,...) { return Number.call(x,i,...) })

注意,x是call方法的第一个参数,它作为了Number函数中的this值.这个值没有什么意义,相当于被忽略.我更喜欢下面这个能让人一眼就看明白的写法:

Array.apply(null, Array(3)).map(function (x,i) { return i })

译者注:

Array.apply(null, Array(3)).map(Function.prototype.call.bind(Number))
//等同于
Array.apply(null, Array(3)).map(Function.prototype.call,Number)

虽然使用自定义的函数更清晰,但自定义的函数肯定没有原生方法快.举个例子:

var a = ["aaa  ", "  bbb", "  ccc  "]

a.map(function(x) { return x.trim(); });               // ['aaa', 'bbb', 'ccc']
a.map(Function.prototype.call, String.prototype.trim); // ['aaa', 'bbb', 'ccc']

上面使用map方法来trim掉每个数组元素的空格,使用原生的方法虽然难理解.但效率高.看不懂的可以查看下我翻译的MDN文档Array.prototype.map()

4.实际用途?

在实际生产中,使用上面讲的创建密集数组的方法会让别人无法读懂你的代码.所以封装成一个工具函数会更好,比如 _.range:

> _.range(3)
[ 0, 1, 2 ]

和map配合使用,可以使用某个指定的值填充整个数组.

> _.range(3).map(function () { return "a" })
[ 'a', 'a', 'a' ]

译者注:其他语言里,都有方便的生成递增数字列表的办法,比如perl和ruby里使用1..100,python里使用range(100),还有一个常见的需求就是生成一个重复某个字段的字符串,在ruby和python里,可以用"a"*100,在perl里用"a"x100,在JavaScript中,可以用Array(101).join("a")

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