昨天有个人在 bug-bash 上问：为什么 [ --help 没有输出帮助信息。有人回答他了，原因是 coreutils 提供的 [ 命令才接受 --help 选项，Bash 自己的 [ 命令不接受任何选项。当你在 Bash 里执行 [ --help 时，当然优先执行的是内部命令 [，而不是外部命令 [，执行 /usr/bin/[ --help（在我的 Mac 上是在 /bin/[）才能获得他想要的帮助信息。
其实除了 [，还有一些其它外部命令也会和 Bash 提供的内部命令同名，下面列举一下在我电脑上找到的这样的命令的名字：
[
alias
bg
cd
command
echo
false
fc
fg
getopts
hash
jobs
kill
printf
pwd
read
test
time
true
type
ulimit
umask
unalias
wait
另外，从 Bash 4.4 开始，大部分的内部命令都开始接受 --help 选项，举两个例子，比如以前的 eval 和 source 是这样的：
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$ eval --help bash: eval: --: invalid option eval: usage: eval [arg ...] $ source --help bash: source: --: invalid option source: usage: source filename [arguments] |
而在 Bash 4.4 里是这样的：
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$ eval --help eval: eval [arg ...] Execute arguments as a shell command. Combine ARGs into a single string, use the result as input to the shell, and execute the resulting commands. Exit Status: Returns exit status of command or success if command is null. $ source --help source: source filename [arguments] Execute commands from a file in the current shell. Read and execute commands from FILENAME in the current shell. The entries in $PATH are used to find the directory containing FILENAME. If any ARGUMENTS are supplied, they become the positional parameters when FILENAME is executed. Exit Status: Returns the status of the last command executed in FILENAME; fails if FILENAME cannot be read. |
我在 Bash 4.4 alpha 里试了一下，仍有少部分命令不接受 --help 选项，下面是我猜的原因：先说 echo，echo --help 只能输出 --help，输出别的就有兼容性问题了。还有一些命令比如 true false :，可能是因为自古以来这些命令就不接受任何选项吧，还有 test 和 [，我就不知道为什么了。
另外说个知识点，就是上面提问题的那个人还回贴说：我是通过 which [ 确认了在 Bash 里执行的 [ 是个外部命令的。随即有人纠正他，不能用 which 来判断一个命令是内部命令还是外部命令，因为 which 本身就是个外部命令，它的工作原理就是在 PATH 里查找外部命令，它不可能知道 [ 在 Bash 里是个内部命令，应该用 type 命令：
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$ which [ /bin/[ $ type [ [ is a shell builtin |
而且 type 命令还可以把内部命令和外部命令按照 Bash 的查找顺序同时列出来：
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$ type -a [ [ is a shell builtin [ is /bin/[ |
最后再说一句，在 zsh 里 which 是个内部命令，而且它的功能和 type 很类似：
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$ zsh $ which -a [ [: shell built-in command /bin/[ |