简单来说 webservices 是一种跨越编程语言和跨操作系统平台的远程过程调用（RPC）技术，就是所说的接口。也就是两个程序用来交互的一种方式，服务上下游不同系统之间。
1.通过w3c的定义来看
Web Services 是应用程序组件
（Java中组件的含义 Java实际上都是类，组件是抽象的概念而已。通俗的说就是一些符合特定规范的类组合在一起就构成了组件，例如servlet， javabean都是组件。类本身是个细粒度的可重用实现，为了解决功能或机制层面更大粒度重用的问题，又引入了组件的概念。组件的英文是Component 。 组件对外暴露一个或多个接口，供外界调用。组件内部由多个类来协同实现指定的功能。对于复杂的组件，会包括很多类，还可能包含配置文件、界面、依赖的库文件等，组件也可以包含或者使用其他的组件，构成更大粒度的组件。）
Web Services 使用开放协议进行通信（协议：网络协议是指对于网络中传输的数据格式的规定。 网络协议就是一种格式上的约定，可以根据逻辑的需要约定出各种数据格式，在进行设计时一般遵循“简单、通用、容易解析”的原则进行。）
Web Services 是独立的（self-contained）并可自我描述
Web Services 可通过使用UDDI来发现
Web Services 可被其他应用程序使用（应用程序：这个从字面意思就很好理解，即我们开发的系统。）
XML 是 Web Services 的基础（XML 指可扩展标记语言，被设计用来传输和存储数据。标记即用标签的结构来存储数据，只是用来传输数据不具备展示功能。HTML是展示的）
2. 网上搜罗的一些定义
Web service是一个平台独立的，低耦合的，自包含的、基于可编程的web的应用程序，可使用开放的XML（标准通用标记语言下的一个子集）标准来描述、发布、发现、协调和配置这些应用程序，用于开发分布式的互操作的应用程序。
Web Services 可以将应用程序转换为网络应用程序。通过使用 Web Services，您的应用程序可以向全世界发布信息，或提供某项功能。
Web services 使用 XML 来编解码数据，并使用 SOAP 来传输数据。
3.Web services 用到的东西
（1）SOAP ：是一种使应用程序有能力通过 HTTP 交换信息的基于 XML 的简易协议。 或者可以更简单地说：SOAP 是一种用于访问 web service 的协议。SOAP 指简易对象访问协议 SOAP 是一种通信协议 SOAP 用于应用程序之间的通信 SOAP 是一种用于发送消息的格式 SOAP 被设计用来通过因特网进行通信 SOAP 独立于平台 SOAP 独立于语言 SOAP 基于 XML SOAP 很简单并可扩展 SOAP 允许您绕过防火墙 SOAP 将作为 W3C 标准来发展。
（2）WSDL ：是基于 XML 的用来描述 Web services 以及如何访问它们的一种语言。
Web Service描述语言WSDL 就是用机器能阅读的方式提供的一个正式描述文档而基于XML（标准通用标记语言下的一个子集）的语言，用于描述Web Service及其函数、参数和返回值。因为是基于XML的，所以WSDL既是机器可阅读的，又是人可阅读的。