1.盘面
磁盘的盘片就是光滑的有磁性的圆盘，一般是铝合金或者玻璃材质的，一个盘片有上下两个盘面，一般按照从上到下的顺序从0开始编号，每个盘面都有一个磁头，所以盘面号也被称为磁头号。
2.磁道
磁盘在低格时，盘面上被格式化成了一个个的同心圆，这些同心圆就是磁道，最外圈叫做0磁道。
3.扇区
磁道再被分成一段段的圆弧，这些圆弧就叫做扇区，扇区是数据读写的最小单位，因为磁头定位的时候只能地位到扇区开头或者结尾，读写数据的时候只能连续读写完一个扇区的数据，然后才能进行下一个。低格就是重新划分磁道和扇区的过程。
4.柱面
所有盘面的同一磁道，构成了一个圆柱面，这个圆柱面就是柱面。
数据读写时是按照柱面进行的，即先读写满一个柱面上的扇区再读写下一个柱面。同一柱面内读写顺序是从0磁头（即0盘面）开始读写，依次一直到最后一个磁头。
因为磁头的切换是电子切换，速度快，柱面的切换是机械切换，速度慢，柱面的切换即寻道。