摘录自：http://web.jobbole.com/83452/
统一资源标识符（URI）提供了一个简单、可扩展的资源标识方式。URI规范中的语义和语法来源于万维网全球信息主动引入的概念，万维网从1990年起使用这种标识符数据，并被描述为“万维网中的统一资源描述符”。
区别
首先我们要弄清楚一件事：URL和URN都是URI的子集。
换言之，URL和URN都是URI，但是URI不一定是URL或者URN。为了更好的理解这个概念，看下面这张图片。
通过下面的例子（源自 Wikipedia），我们可以很好地理解URN 和 URL之间的区别。如果是一个人，我们会想到他的姓名和住址。
URL类似于住址，它告诉你一种寻找目标的方式（在这个例子中，是通过街道地址找到一个人）。要知道，上述定义同时也是一个URI。
相对地，我们可以把一个人的名字看作是URN；因此可以用URN来唯一标识一个实体。由于可能存在同名（姓氏也相同）的情况，所以更准确地说，人名这个例子并不是十分恰当。更为恰当的是书籍的ISBN码和产品在系统内的序列号，尽管没有告诉你用什么方式或者到什么地方去找到目标，但是你有足够的信息来检索到它。
Tim Berners-Lee ,万维网的发明者，同时也是万维网联盟（W3C）的负责人。照片由 Paul Clarke 遵循CC BY-SA 4.0 协议提供。
下面来自知乎：
URI可以表示一个域，也可以表示一个资源。
URL只能表示一个资源。
同样的，URN（统一资源名称）也是URI的一个子集，目前没有大规模运用。
PS：
URI是一个字符串格式规范 并没有指定它的用途
URL是资源定位的规范 包括网址 ftp服务器 文件路径
作者：西毒
链接：http://www.zhihu.com/question/21950864/answer/19833802
来源：知乎
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