ODBC（Open Database Connectivity）：
是Microsoft公司开发和定义的一套数据库访问标准，称为开放数据库系统互联。ODBC提供了一种编程接口，可以使用一个ODBC应用程序访 问各种数据库管理系统，例如Access、MySQL、DB2、FoxPro、SQL Server和Oracle等，它是第一个使用SQL访问不同关系数据库的数据访问技术。使用ODBC应用程序能够通过单一的命令操纵不同的数据库，而开 发人员需要做的仅仅只是针对不同的应用加入相应的ODBC驱动。
DAO（Data Access Objects）：
不像ODBC那样是面向C/C++程序员的，它是微软提供给Visual Basic开发人员的一种简单的数据访问方法，但不提供远程访问功能。
RDO（Remote Data Object）：
在使用DAO访问不同的关系型数据库的时候，Jet引擎不得不在DAO和ODBC之间进行命令的转化，导致了性能的下降，而RDO（Remote Data Objects）的出现就顺理成章了。
OLE DB（Object Linking and Embedding DataBase）：
OLE DB（对象链接和嵌入数据库）随着越来越多的数据以非关系型格式存储，需要一种新的架构来提供这种应用和数据源之间的无缝连接，基于COM（Component Object Model）的OLE DB应运而生了。
ADO（ActiveX Data Object）：
基于OLE DB之上的ADO更简单、更高级、更适合Visual Basic程序员，同时消除了OLE DB的多种弊端，取而代之是微软技术发展的趋势。
ADO.NET
是一种基于标准的程序设计模型，可以用来创建分布式应用以实现数据共享。在ADO.NET中，DataSet占据重要地位，它是数据库里部分数据在 内存中的拷贝。与ADO中的RecordSet不同，DataSet可以包括任意个数据表，每个数据表都可以用于表示自某个数据库表或视图的数据。 DataSet驻留在内存中，且不与原数据库相连，即无需与原数据库保持连接。完成工作的底层技术是XML，它是DataSet所采用的存储和传输格式。 在运行期间，组件 (如某个业务逻辑对象或asp.net web表单)之间需要交换DataSet中的数据。数据以XML文件的形式从一个组件传输给另一个组件，由接收组件将文件还原为DataSet形式。 DataSet的有关方法与关系数据模型完全一样
因为各个数据源的协议各不相同，我们需要通过正确的协议来访问数据源。有些比较老的数据源用ODBC协议，其后的一些数据源用OleDb协议，现在，仍然 还有许多新的数据源在不断出现，ADO.NET提供了访问数据源的公共方法，对于不同的数据源，它采用不同的类库。这些类库称为Data Providers，并且通常是以数据源的类型以及协议来命名的