指针变量可指向任何类型的变量，在处理过程中，指针变量指向的变量通过传递变量的地址来实现，指针变量的取值是内存的地址，这个地址应当是安全的，不可以是随意的。否则，写入内存单元的值将使得已存放的数据或程序丢失。应使用变异系统提供的标准函数来实现地址分配。
GCC编译器支持动态分配内存的函数 malloc() 和 free()，它们包含在头文件 stdlib.h 中。动态内存分配的含义是在程序执行的过程中，动态地划分内存空间供程序使用。当程序不需要使用这些内存空间，则可以将其释放。malloc() 函数的作用是向操作系统申请内存，free() 函数的作用是释放所申请的内存。如下例所示：
char *pc; // 声明字符型指针变量 pc
pc = malloc(50); // 在内存中为程序申请 50 字节的空间，并将首地址赋值给指针变量 pc
if (pc != NULL) // 如果分配内存成功，则执行下列源代码
{
scanf("%49s", pc); // 从键盘输入获得字符串，并保存在 malloc() 所划分的内存空间内
puts(pc); // 输出字符串
free(pc); // 释放 malloc() 函数所申请的内存空间
pc = NULL; // 是指针指向空地址，避免再次引用所释放的内存空间
}
malloc() 函数的参数是长整型数值，该数值表示所申请的字节数。如果分配内存失败返回 NULL，如果成功返回所申请内存空间首地址。free() 函数必须与 malloc() 配对使用，在不需要所申请的内存空间后将其释放，否则
会造成内存泄漏，影响操作系统和其他程序运行。另外需要注意的是，free()函数释放指向 NULL 的指针，或释放指向并非 malloc() 函数所申请内存空间的指针都会造成严重的程序错误。