1. 字符数据类型
字符数据类型包括varchar、char、nvarchar、nchar、text以及ntext。这些数据类型用于存储字符数据。varchar和char类型的主要区别是数据填充。如果有一表列名为FirstName且数据类型为varchar(20)，同时将值Brian存储到该列中，则物理上只存储5个字节。但如果在数据类型为char(20)的列中存储相同的值，将使用全部20个字节。SQL将插入拖尾空格来填满20个字符。
如果要节省空间，那么为什么还使用char数据类型呢？使用varchar数据类型会稍增加一些系统开销。例如，如果要存储两字母形式的州名缩写，则最好使用char(2)列。尽管有些DBA认为应最大可能地节省空间，但一般来说，好的做法是在组织中找到一个合适的阈值，并指定低于该值的采用char数据类型，反之则采用varchar数据类型。通常的原则是，任何小于或等于5个字节的列应存储为char数据类型，而不是varchar数据类型。如果超过这个长度，使用varchar数据类型的好处将超过其额外开销。
nvarchar数据类型和nchar数据类型的工作方式与对等的varchar数据类型和char数据类型相同，但这两种数据类型可以处理国际性的Unicode字符。它们需要一些额外开销。以Unicode形式存储的数据为一个字符占两个字节。如果要将值Brian存储到nvarchar列，它将使用10个字节；而如果将它存储为nchar(20)，则需要使用40字节。由于这些额外开销和增加的空间，应该避免使用Unicode列，除非确实有需要使用它们的业务或语言需求。
接下来要提的数据类型是text和ntext。text数据类型用于在数据页内外存储大型字符数据。应尽可能少地使用这两种数据类型，因为可能影响性能但可在单行的列中存储多达2GB的数据。与text数据类型相比，更好的选择是使用varchar(max)类型，因为将获得更好的性能。另外，text和ntext数据类型在SQL Server的一些未来版本中将不可用，因此现在开始还是最好使用varchar(max)和nvarchar(max)而不是text和ntext数据类型。
类型 大小 所占空间
Char(n) N为1~8000字符之间 n字节
Nchar(n) N为1~4000 Unicode字符之间 (2n字节)＋2字 节额外开销
Ntext 最多为230–1 (1 073 741 823)Unicode字符 每字符2字节
Nvarchar(max) 最多为230–1 (1 073 741 823)Unicode字符 2×字符数＋2字 节额外开销
Text 最多为231–1 (2 147 483 647)字符 每字符1字节
Varchar(n) N为1~8000字符之间 每字符1字节＋2 字节额外开销
Varchar(max) 最多为231–1(2 147 483 647)字符 每字符1字节＋2 字节额外开销
2. 精确数值数据类型
数值数据类型包括bit、tinyint、smallint、int、bigint、numeric、decimal、money、float以及real。这些数据类型都用于存储不同类型的数字值。第一种数据类型bit只存储0或1，在大多数应用程序中被转换为true或false。bit数据类型非常适合用于开关标记，且它只占据一个字节空间。
如decimal和numeric等数值数据类型可存储小数点右边或左边的变长位数。Scale是小数点右边的位数。精度(Precision)定义了总位数，包括小数点右边的位数。例如，由于14.88531可为numeric(7,5)或decimal(7,5)。如果将14.25插入到numeric(5,1)列中，它将被舍入为14.3。
3. 近似数值数据类型
这个分类中包括数据类型float和real。它们用于表示浮点数据。但是，由于它们是近似的，因此不能精确地表示所有值。
float(n)中的n是用于存储该数尾数(mantissa)的位数。SQL Server对此只使用两个值。如果指定位于1~24之间，SQL就使用24。如果指定25~53之间，SQL就使用53。当指定float()时(括号中为空)，默认为53。
4. 二进制数据类型
如varbinary、binary、varbinary(max)或image等二进制数据类型用于存储二进制数据，如图形文件、Word文档或MP3文件。其值为十六进制的0x0~0xf。image数据类型可在数据页外部存储最多2GB的文件。image数据类型的首选替代数据类型是varbinary(max)，可保存最多8KB的二进制数据，其性能通常比image数据类型好。SQL Server 2008的新功能是可以在操作系统文件中通过FileStream存储选项存储varbinary(max)对象。这个选项将数据存储为文件，同时不受varbinary(max)的2GB大小的限制。
5. 日期和时间数据类型
datetime和smalldatetime数据类型用于存储日期和时间数据。smalldatetime为4字节，存储1900年1月1日~2079年6月6日之间的时间，且只精确到最近的分钟。datetime数据类型为8字节，存储1753年1月1日~9999年12月31日之间的时间，且精确到最近的3.33毫秒。
SQL Server 2008有4种与日期相关的新数据类型：datetime2、dateoffset、date和time。通过SQL Server联机丛书可找到使用这些数据类型的示例。
datetime2数据类型是datetime数据类型的扩展，有着更广的日期范围。时间总是用时、分钟、秒形式来存储。可以定义末尾带有可变参数的datetime2数据类型--如datetime2(3)。这个表达式中的3表示存储时秒的小数精度为3位，或0.999。有效值为0~9之间，默认值为3。
datetimeoffset数据类型和datetime2数据类型一样，带有时区偏移量。该时区偏移量最大为＋/-14小时，包含了UTC偏移量，因此可以合理化不同时区捕捉的时间。
date数据类型只存储日期，这是一直需要的一个功能。而time数据类型只存储时间。它也支持time(n)声明，因此可以控制小数秒的粒度。与datetime2和datetimeoffset一样，n可为0~7之间。
6. 其他系统数据类型
注意：
cursor数据类型可能不用于Create Table语句中。
hierarchyid列是SQL Server 2008中新出现的。您可能希望将这种数据类型的列添加到这样的表中--其表行中的数据可用层次结构表示，就像组织层次结构或经理/雇员层次结构一样。存储在该列中的值是行在层次结构中的路径。层次结构中的级别显示为斜杠。斜杠间的值是这个成员在行中的数字级别，如/1/3。可以运用一些与这种数据类型一起使用的特殊函数。
XML数据存储XML文档或片段。根据文档中使用UTF-16或是UTF-8，它在尺寸上像text或ntext一样存储。XML数据类型使用特殊构造体进行搜索和索引。
7. CLR集成
在SQL Server 2008中，还可使用公共语言运行库(Common Language Runtime，CLR)创建自己的数据类型和存储过程。这让用户可以使用Visual Basic或C#编写更复杂的数据类型，以满足业务需求。这些类型被定义为基本的CLR语言中的类结构。