众所周知，单纯按照IPv4地址结构与分类是不满足我们现在大量个人电脑的使用需求的。为了应对这种问题，产生了构成子网与构成超网这么两个变种。
构成子网是在原IP（Net id+Host id）上加入了Subnet id（变成了Net id+Subnet id+Host id）。我们在分析这类IP的时候，需要与掩码配合进行分析。
掩码（Mask）表示网络或者子网的大小，它是一串32bit大小的二进制数。在这串二进制数当中，掩码用1来表示网络部分，也就是Net id+Subnet id这一部分；用0来表示主机（Host id）的部分。我们知道网络地址分为五种（A、B、C、D、E）。在这五种网络地址，Net id 长度不变的，Host id分出一部分表示Subnet id用来表示子网。这样也可以减少地址浪费的情况。说到这里各位是否还是感觉有点迷糊呢？我们来看看下面的表格：
| 地址名称 | 说明 |
| 网络地址（Net Address） | IP地址由特定的Net id+全为0的Subnet id+全0的Host id组成。表示方式：20.0.0.0 255.0.0.0->20.0.0.0/8 |
| 网络地址的直接广播地址 | IP地址由特定的Net id+全为0的Subnet id+全1的Host id组成 |
| 子网地址（Subnet address） | 特定的Net id+特定的Subnet id+全0的Host id组成。表示方法：20.1.0.0 255.255.0.0->20.1.0.0/16 |
| 子网地址的直接广播地址 | IP地址由特定的Net id+特定的Subnet id+全1的Host id组成。 |
| 主机地址（Host address） | 特定的Net id+特定的Subnet id+特定的Host id。 |
计算公式如下：
Net address = IP address & Mask
Host address = IP address & Mask的反码
地址范围Address range = {Net address,Net address+Mask的反码}
子网构成有两种方法：
定长子网划分：共享同一IP网络前缀的子网大小相同（Netid 相同，掩码值是一样的）。划分依据是子网数量与子网内主机数量折中。其特点为划分简单，地址分配比较浪费。
变长子网划分：共享同一IP网络前缀的子网大小不同（Netid 相同，掩码值不一样，变长子网掩码），划分依据是子网内主机的数量，特点是灵活高效的利用地址空间。
构成超网在实现的方式是“聚合”而构成子网在实现的方式上是“拆分”。在实现方式上是完全相反的。构成超网将几个C类网合并成一个更大的地址范围。方法便是将Net id中的某些1改为0。改变之后，原Net id部分变成Host id，剩下的Net id部分变成Supernet id。也就是 Supernet id+Host id。一般在一个含多个物理网络的组织申请地址是用的到（CIDR）。