SUBSTR、INSTR、LIKE、REPLACE和COUNT等函数的功能已得到加强和扩展，以支持正则表达式搜索。正则表达式支持许多标准化的控件和检查，例如，匹配指定的次数值、搜索标点符号或数字等。可以使用这些新函数在串中执行高级搜索。这些新函数分别命名为REGEXP_SUBSTR、REGEXP_INSTR、REGEXP_LIKE、REGEXP_REPLACE和REGEXP_COUNT。
REGEXP_SUBSTR返回与source_string字符集中的VARCHAR2或CLOB数据相同的字符串.
函数语法:
REGEXP_SUBSTR(source_string,pattern
[,position
[,occurrence
[,match_parameter]
]
])
重点关注parttern变量，即正则表达式。正则表达式可以包含512个字节。从其语法结构可以看出，也可以指定与postion、occurrence和match_parameter条件有关的参数。
position变量告诉REGEXP_SUBSTR在source_string中从哪里开始搜索。默认position值为1(即第一个字符)。
occurrence变量是一个整数，指出Oracle应该在source_string中搜索pattern指定的哪一次出现。默认的occurence值是1。在标准的SUBSTR函数中没有position变量和occurrence变量。这些变量表示对标准的SUBSTR的功能的重要扩展。
可以使用match_parameter变量进一步定制搜索。match_parameter是一个文本量，允许对函数的默认匹配行为进行更改。这可能的取值有：
@ 'i' 用于不区分 大小写的匹配
@ 'c'用于区分大小写的匹配
@ 'n'允许钟点(.)作为通配符去匹配换行符。如果省略该参数，则句点将不能匹配换行符
@ 'm' 将源串视为多行。即Oracle将"^"和"$"分别看作源串中任意位置任何行的开始和结束，而不是仅仅看作整个源串的开始和结束。如果省略该 参数，则Oracle将源串看作一行。
如果为match_parameter指定了多个相互矛盾的值，那么Oracle使用最后一个值。例如，如果指定‘ic’，Oracle将使用区分大小写的匹配。如果指定了上文中没有出现的字符，则Oracle将报错。
如果略了match_parameter，则将会进行如下处理：
@ 默认区分大小写，这由NLS_SORT参数的值决定
@ 句点(.)不匹配换行符
@ 把源串视为一行
@ 以下执行的REGEXP_SUBSTR搜索不区分大小写匹配：
默认情况下是区分大小写的