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本文主要讨论几个在网络编程中经常被讨论但也经常被误解的概念：
阻塞（Blocking），非阻塞（Non-Blocking），同步（Sync)，异步（Async)，重叠（Overlapped）。
首先要明确的是，只有那些会导致发生“数据传输”的函数（accept，connect，send，recv等）才存在这些概念；像socket、bind、listen这些不会引发“数据传输”的函数，是不存在“阻塞非阻塞”或“同步异步”这样的问题的。
其次一个比较重要的问题是，Non-Blocking和Async不是一回事。在一些论坛和关于网络编程的书中，将这两者等同，这是不正确的。
1. Blocking和Non-Blocking
Blocking：只有在函数所请求的操作完成后，函数才会返回。例如，accept会等到连接队列非空才返回；recv会等到数据缓冲区中有数据后才返回。因此，blocking的意思是，操作若不能完成函数就不返回。
Non-Blocking：如果操作无法立即完成，send/recv这样的函数将以失败返回，函数所请求的操作不会得到执行。同时WSAGetLastError函数将返回WSAEWOULDBLOCK。例如，如果缓冲区中没有数据，recv会立即返回。在Non-Blocing模式下，程序可以通过一个循环不停调用recv，直到有数据可用。
2. Async和Overlapped
Async和Overlapped实际上是一个概念。如果我们在调用WSASocket函数的时候指定了WSA_FLAG_OVERLAPPED参数，或直接使用socket函数，那么得到的socket将是支持异步操作的（但却是Blocking的）。你可以使用WSASend，WSARecv等函数，配合Overlapped结构实现Async IO。
如果一个Async IO不能立即完成，函数将以失败返回，同时你WSAGetLastError将返回WSA_IO_PENDING。但是，底层的操作将继续执行。你的程序将在稍后得到通知。
综上，我们可以得到socket I/O操作的三种方法，列于下表：
| Blocking，Sync | 函数请求的操作完成后才返回 | |
| Non-Blocking，Sync | 函数请求的操作若不能立即完成，函数将立即返回 | 函数请求的操作将不会得到执行 |
| Non-Blocking，Async | 函数请求的操作若不能立即完成，函数将立即返回 | 函数请求的操作将继续执行 |