当一个用户在浏览器里输入了www.baidu.com这个URL时，将会发生很多操作。首先它会请求DNS把这个域名解析成对应的IP地址，然后根据这个IP地址在互联网上找到对应的服务器，向这个服务器发起一个get请求，由这个服务器决定返回默认的数据资源给访问的客户。在服务器端实际上还有很复杂的业务逻辑：服务器可能会有很多台，到底指定哪台服务器来处理请求，这需要一个负载均衡设备来平均分配所有用户的请求；还有请求的数据是存储在分布式缓存里还是一个静态文件中，或是在数据库里；当数据返回浏览器时，浏览器解析数据发现还有一些静态资源（如CSS、JS或者图片）时又会发起另外的HTTP请求，而这些请求很可能会再CDN上，那么CDN服务器又会处理这个用户的请求，大体上一个用户请求会涉及这么多的操作。每一个细节都会影响这个请求最终是否会成功。
CDN：CDN的全称是Content Delivery Network，即内容分发网络。其基本思路是尽可能避开互联网上有可能影响数据传输速度和稳定性的瓶颈和环节，使内容传输的更快、更稳定。
简单地说，内容分发网络（CDN）是一个经策略性部署的整体系统，包括分布式存储、负载均衡、网络请求的重定向和内容管理4个要件，而内容管理和全局的网络流量管理是CDN的核心所在。通过用户就近性和服务器负载的判断，CDN确保内容以一种极为高效的方式为用户的请求提供服务。