在面向对象的概念中，我们知道所有的对象都是通过类来描述的，但是并不是所有的类都是用来描绘对象的，如果一个类中没有包含足够的信息来描绘一个具体的对象，这样的类就是抽象类。
抽象类往往用来表征我们在对问题领域进行分析、设计中得出的抽象概念，是对一系列看上去不同，但是本质上相同的具体概念的抽象，我们不能把它们实例化（拿不出一个具体的东西）所以称为抽象。
比如：我们要描述“水果”，它就是一个抽象，它有质量、体积等一些共性，但又缺乏特性（苹果、橘子都是水果，它们有自己的特性），我们拿不出唯一一种能代表水果的东西（因为水果、橘子都不能代表水果），可用抽象类来描述它，所以抽象类是不能够实例化的。当我们用某个类来具体描述“苹果”时，这个类就可以继承描述“水果”的抽象类，我们都知道“苹果”是一种“水果”。
接口和抽象类中的所有抽象方法不能有具体实现，而应在它们的子类中实现所有的抽象方法（要有函数体，哪怕{}里为空），Java的设计者可能为抽象方法的灵活性考虑，每个子类可根据自己的需要来实现抽象方法。
抽象类（abstract class）的定义方式如下：
public abstract class AbstractClass{
public int t;//普通数据成员
public abstract void method1();//抽象方法，抽象类的子类在类中必须实现抽象类中的抽象方法
public abstract void method2();
public void method3();//非抽象方法
public int method4();
public int method4(){
//抽象类中可以赋予非抽象方法的默认行为，即方法的具体实现
}
public void method3(){
//抽象类中可以赋予非抽象方法的默认行为，即方法的具体实现
}
} 接口（interface）的定义方式如下：
public interface Interface{
static final int i;//接口中不能有普通数据成员，只能够有静态下的不能被修改的数据成员，static表示全局，final表示不能被修改，可以不用static final修饰，会隐式的声明为static和final
public void method1();//接口中的方法一定是抽象方法，所以不用abstract修饰
public void method2();//接口中不能赋予方法的默认行为，即不能有方法的具体实现
} 简而言之，抽象类是一个功能不全的类，接口只是一个抽象方法声明和静态不能被修改的数据的集合，两者都不能被实例化。
从某种意义上说，接口是一种特殊形式的抽象类，在Java语言中抽象类表示的是一种继承关系，一个类只能继承一个抽象类，而一个类却可以实现多个接口。在许多情况下，接口确实可以代替抽象类，如果你不需要刻意表达属性上的继承的话。
进一步理解，关于Java引入抽象类，接口的目的，向高手请教的答复如下：
1.从类的层次结构上看，抽象类是在层次的顶端，但在实际的设计当中，一般来说抽象类应当是后面才出现。为什么？实际上抽象类的获取有点像数学中的提取公因式：ax+bx，x就是抽象类，如果你没有前面的式子，你怎么知道x是不是公因式呢？在这点上，也符号人们认识世界的过程，先具体后抽象。因此在设计过程中如果你看到大量的具体概念并从当中找到其共性时，这个共性的集合就是抽象类应当是没错的。
2.interface从表面上看，和抽象类很类似，但用法完全不同，它的基本功能就是把一些毫不相关的类（概念）集合在一起形成一个新的、可集中操作的“新类”。一个典型的例子就是“司机”。谁可以当司机？谁都可以，只要领取了驾照。所以我不管你是学生，白领，蓝领还是老板，只要有驾照就是司机。
interface DriverLicence{
License getLicence();
}
class StudentDriver extends Students implements DriverLicence{
}
class WhileCollarEmploeeDriver extends WhileCollarEmployee implements DriverLicence{
}
class BlueCollarEmployeeDiver extends BlueCollarEmployee implements DriverLicence{
}
class BossDriver extends Boss implements Driver{
}
当我定义了“汽车”类后，我就可以指定“司机”了。
class Car{
setDriver(DriverLicence driver);
} 这时候，Car的对象并不关心这个司机到底是干什么的，他们唯一共同的就是领取了驾照（都实现了DriverLicense接口）。这个，应当是接口最强大的地方也是抽象类无法比拟的。
总结：抽象类是提取具体类的公因式，而接口是为了将一些不相关的类“杂凑”成一个共同的群体。通常我们平时养成良好的习惯就是多用接口，毕竟Java是单继承，不像C++，但是在需要使用抽象类的时候一定还是要用的（有点类似goto的用法）。
转自：http://www.cnblogs.com/xiaoao808/archive/2008/03/11/1100886.html