90年代初期，有人观察参与的所有开发实践得出结论：未来的软件开发多体现为整合，而不是传统意义上的编程，软件开发者将分化：一部分人开发核心部件和基础平台，更多人将主要是配置和整合现有构建以满足客户需求，在这一分工体系中，由于软件整合产业很难出现垄断局面，因此大多数利润总是被截留在上游。
如今互联网搜索引擎的出现领着这个行业进入整合为王的时代，独自思考解决问题成为不必要，低效率，out，不经济的行为，软件开发也迅速成为一个强调搜索和短期记忆的技能，就整体来讲，行业随着分工明晰、技能简化、从业门槛降低，大多数人享受到了便宜而无处不在的软件服务，这是行业而成熟。在中国，软件一直享受着比较快速的成长，但软件开发者却越来越迷惘焦躁不自信，苦寻自己核心竞争力，多抱怨体制产业市场，实则有失偏颇，平心而论，对于卓越的程序员来说过上充实自信的生活并不困难，问题还是在于能否卓越，这需要具备强悍的思考能力，也就具备强悍解决问题的能力。这样的开发者永远是行业中的稀缺资源。
现在人们对软件开发行业的关注或者尊崇已经大不如前，程序员也从以前的高薪一族沦为IT民工，伴随而来更严重的变化是编程的神圣感也在逐步缺失，当一份工作在我们眼里只是一个糊口的工具时，很难投之于激情和梦想，更谈不上最后会取得什么成就。
有人这样定义“程序员”：作为代码的编写者，编写的代码不仅在设计和实现上是漂亮的，同时还使代码所带来的结果在社会的环境中是漂亮的。计算机技术置于一个最神圣庄严的用途：保护人权和人的生命。