移动互联网的快速发展，出现了各种端：web端、安卓端、IOS端等，为了统一平台，服务器与各种端之间应该有一套标准的API接口；而 restful 风格的API接口设计正是最佳标准之一； 其实正是各种端的出现以及为解决各种端与服务器通信问题，导致API设计思想开始流行；RESTful API是目前比较成熟的一套互联网应用程序的API设计理论；
当然并不是所有的web程序需要RESTful API接口的，在不使用前后端分离框架(angular，react，vue等)时，我们常见的开发是PHP、JSP等，这些HTML页面中的数据是在服务器端生成的，然后通过http请求传输到浏览器，这种完全用不到RESTful API接口的；以单页应用为例，譬如vuejs开发的web程序，所有的界面都是在浏览器中渲染，相关数据通过ajax从服务器端获取，所有的界面渲染、数据处理都是在前端完成，前后端彻底分开，其实这和应用程序已无差别；此时就可以通过RESTful 风格的API获取数据；
RESTful API 是以http协议为基础的；简单地说，RESTful API是用URL描述资源，用http动词描述操作，用http状态码描述操作状态；
URL描述资源只能是名词，http动词有：GET、PUT、POST、DELETE、PATCH等，http状态码有：200,400,403,404,500等；以获取图书为例：
GET http://api.example.com/v/books // 获取读书信息 DELETE http://api.example.com/v/books/id // 删除某一图书
个人理解RESTful API：
URL + HTTP动词 + HTTP状态码；
看到URL就知道要操作哪一个资源；看到HTTP method动词就知道执行何种操作；看到HTTP状态码就知道操作的结果；
参考：(优质的文档能够准确，快速地理解掌握知识点；感谢以下文档)
[1] 怎样用通俗的语言解释REST 以及RESTFUL
[2] RESTful API 设计指南