管理托管对象的生命周期（lifecycle）。还有其它功能：faulting、变更追踪（change tracking）、验证（validation）等。
faulting：只把用到的那一部分数据从持久区里获取出来（第10章）。
变更追踪：用于支持重做及撤销功能。
验证机制：确保由托管对象模型所订立的规则。比方说，可以针对实体的单个属性来限定其最小值或最大值（第2章）。
托管对象上下文也可以不止一个。有时我们需要在后台处理任务（比如把数据保存到磁盘或导入数据），这种情况下可以使用多个托管对象上下文。假如在前台上下文（foreground context）上调用save:，用户界面就可能会出现卡顿（lag）现象。避免这个问题，可以在用户按下Home键时调用save:。还有个稍微复杂但是更灵活的方法，采用两个托管对象上下文。前台上下文先把数据保存到后台数据上下文，后台上下文把数据异步保存到磁盘。
iOS5以后就可以配置多个上下文之间的上下级关系。子上下文会把父上下文视为持久化存储区，而父上下文用来处理各种繁重的操作（后台保存数据等）（第11章）。
创建托管对象上下文，需要创建NSMangedObjectContext类的实例。