维基定义：
REST，Representational State Transfer (REST) is a software architecture style consisting of guidelines and best practices for creating scalable web services. REST is a coordinated set of constraints applied to the design of components in a distributed hypermedia system that can lead to a more performant and maintainable architecture.
从上面的定义中，可以发现REST其实是一种组织Web服务的架构，而并不是实现Web服务的一种新的技术，更没有要求一定要使用HTTP。其目标是为了创建具有良好扩展性的分布式系统。
接口就是用URL定位资源，用HTTP动词（GET,POST,DELETE,PUT）描述操作。前后台通信方式，表现层状态转移。特别是基于HTTP的REST服务。
REST示例
简单的基于HTTP的REST服务示例
假设用户正在访问一个电子商务网站www.jd..com。该网站对其所销售的各个物品进行了详细分类。当用户登录该网站进行购物时，首先需要在该网站上选择其所需要寻找物品的分类，进而列出属于该分类的各个物品。
当然，虽然从业务逻辑的角度来说这个流程非常简单，但实际上浏览器向后台发送了多个请求：页面逻辑在页面加载时将首先得到所有的商品分类，并将这些分类显示在了页面中。在用户选择了一个分类的时候，页面逻辑将发送一个请求得到该分类的详细信息，并发送另外一个请求来得到该分类的商品列表：
REST系统所需要具有的HATEOAS（Hypermedia As The Engine Of Application State）特性。REST在系统设计上的视角将不再把流程放在了最优先的位置。
在设计web接口的时候，REST主要是用于定义接口名，接口名一般是用名词写，不用动词，那怎么表达“获取”或者“删除”或者“更新”这样的操作呢——用请求类型来区分。
比如，有一个friends接口，对于“朋友”有增删改查四种操作，怎么定义REST接口？
增加一个朋友，uri: generalcode.cn/v1/friends 接口类型：POST
删除一个朋友，uri: generalcode.cn/va/friends 接口类型：DELETE
修改一个朋友，uri: generalcode.cn/va/friends 接口类型：PUT
查找朋友，uri: generalcode.cn/va/friends 接口类型：GET
上面定义的四个接口就是符合REST协议的，请注意，这几个接口都没有动词，只有名词friends，都是通过Http请求的接口类型来判断是什么业务操作。
举个反例：generalcode.cn/va/deleteFriends 该接口用来表示删除朋友，这就是不符合REST协议的接口。
一般接口的返回值是JSON或者XML类型的。
用HTTP Status Code传递Server的状态信息。比如最常用的 200 表示成功，500 表示Server内部错误，403表示Bad Request等。（反例：传统web开发返回的状态码一律都是200）
那这种风格的接口有什么好处呢？前后端分离。前端拿到数据只负责展示和渲染，不对数据做任何处理。后端处理数据并以JSON格式传输出去，定义这样一套统一的接口，在web，ios，android三端都可以用相同的接口。