与一个进程关联的ID有6个或更多，如下图所示：
与每个进程相关联的用户ID和组ID
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实际用户ID 实际组ID |
我们实际是谁 |
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有效用户ID 有效组ID 附加组ID |
用于文件访问权限检索 |
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保存的设置用户ID 保存的设置组ID |
由exec函数保存 |
- 实际用户ID和实际组ID标识我们究竟是谁，这两个字段在登录时取自口令文件中的登录项。通常，在一个登录会话间这些值并不改变，但是超级用户进程有方法改变它们。
- 有效用户ID，有效组ID以及附加组ID决定了我们的文件访问权限。
- 保存的设置的用户ID和保存的设置组ID在执行一个程序时包含了有效用户ID和有效组ID的副本。
通常，有效用户ID等于实际用户ID，有效组ID等于实际组ID。
每个文件都有一个所有者和组所有者，所有者由stat结构中的st_uid成员表示，组所有者则由st_gid成员表示。
当执行一个程序文件时，进程的有效用户ID通常就是实际用户ID，有效组ID通常是实际组ID。但是可以在文件模式字中设置一个特殊标志，其含义是“当执行此文件时，将进程的有效用户ID设置为文件所有者的用户ID（st_uid）”。与此类似，在文件模式字中可以设置另一位，它使得将执行此文件的进程的有效组ID设置为文件的组所有者（st_gid）。在文件模式字中的这两位被称为设置用户ID（set_user-ID）位和设置组ID(set-group-ID)位。
例如，若文件所有者是超级用户，而且设置了该文件的设置用户ID位，然后当该程序由一个进程执行时，则该进程具有超级用户特权。不管执行此文件的进程的实际用户ID是什么，都进行这样的处理。例如，UNIX程序password允许任一用户改变其口令，该程序是一个设置用户ID程序。因为该程序应能将用户的新口令写入口令文件中，而只有超级用户才具有对该文件的写权限，所以需要使用设置用户ID特征。因为运行设置用户ID程序的进程通常得到额外的权限，所以编写这样程序时要特别谨慎。
再返回到stat函数，设置用户ID位及设置组ID位都包含在st_mode值中。这两位可用常量S_ISUID和S_ISGID测试。