如今存储信息的方式有什么问题？
目前，支配我们生活的数据大部分都储存在一个地方，不论是在私人服务器、云、图书馆或档案馆的纸上。大多数情况下这很好，但这也容易受到攻击。
最近有消息称，去年黑客入侵了优步，盗取了5700万用户的个人信息。同年，美国婚外情交友网站Ashley Madison有多达3700万的用户信息被泄露。以及美国信用评级公司Equifax，有超过1.43亿消费者的个人资料被泄露，包括社会保险号、驾照号、信用卡信息等被盗。
这些违规行为可能造成严重后果，让数百万人遭受身份盗用和欺诈。Ashley Madison数据泄露加剧了这个问题，至少导致了两起自杀事件。
区块链会阻止这些问题吗？
不一定。
如果你设置的密码过于简单，区块链无法阻止黑客入侵你的计算机系统。但是有时，黑客如果使用蛮力，强大的计算能力来攻击系统，那么区块链将让这种入侵不可能实现。
“互联网的建立是为了传递信息，”区块链商业委员会CEO，区块链技术公司BitFury的通信主管Jamie Smith说。“这些信息需要存储在某处，因此地球上的每个人都有不计其数的数据库。你可以把这些数据库想象成房子，入侵这些房子很难，但并非不可能，而网络安全只是保护房子的方法之一。“
区块链技术将数据库分解成百万个小块，然后分散到数千台计算机中。“现在不是入侵某个房子，”Jamie说，“你现在必须入侵整个城镇。”
这就是“分布式”吗？
完全正确。
无论是像比特币这样的货币单位，自动驾驶汽车的导航系统，还是你的医疗或投票记录，这些都通过交织在一起的数据网络传遍整个网络。系统越复杂，则越安全。
这仅仅是开始。它还能进行自我检查和自我修复。区块链中的计算机通过检查和验证交易来保持其完整性，然后形成包含每条数据的历史记录的链。因为区块链在不断进行自我检查，所以其数据是不可变的。即使黑客设法入侵一个区块，他们所做的任何更改都会立即被发现。
为了让参与者自愿进行处理，区块链的不同系统以代币(token)的形式提供激励措施。比特币就是这样：用计算机能力换取有价值的代币。这个过程被称为“挖矿”(mining)，这个概念由比特币的发明者中本聪提出。
中本聪认为，通过正确的激励措施，“基于加密证明而不是信任的网络，能够让任何有意愿的双方直接进行交易，而不需要可信的第三方“，这样能够促进有机发展，网络上的参与者越多，就有更多的力量来进行自我维护。如今，在区块链中进行挖矿的计算机能够每秒运行近5万兆次的加密操作，这称为“哈希”(hash)。
在地球上从未出现过能够每秒进行4万兆次哈希操作的超级计算机。这比世界上500台超级计算机加起来还要强大。同时这也需要大量的电力，比特币挖矿如今使用的电力比整个爱尔兰还多。
很难直接进行比较。以每秒浮点运算数(FLOPS)衡量的超级计算机功率不能与每秒的哈希值直接比较。这就像转矩和马力之间的区别，拖拉机可能比法拉利更强力，但速度就远比不上后者了。在短期内，比特币不会在国际象棋中击败深蓝，它不是为此而设计的。但之前从未出现过与之类似的事物。
中本聪究竟是谁？
中本聪的身份一直是个迷。多年来，很多人都声称自己是他，但从未被证实。还有推测中本聪可能是一群人。
我们所知道的是，中本聪是在一个名为解密高手(cypherpunks)的活动中出现，这是由密码学家、程序员和各种思想家构成的团体。在20世纪末，他们开始质疑是否有更好的方法来处理隐私问题和信息。当中的成员包括开发匿名浏览器Tor的Jacob Applebaum，维基解密的Julian Assange，以及开发分布式文件共享平台BitTorrent的Bram Cohen。
BitTorrent是什么？
BitTorrent是我表哥用来下载盗版“权力的游戏”的东西吗？
就是那个。
Cohen的观点是，如果你把整个文件分成小块，而不是共享整个文件，那么人们可以从源头，或在彼此之间下载这些零散的文件。从这个意义上说，BitTorrent与区块链有类似之处。
纽约哥伦比亚大学计算机科学教授Steve Bellovin表示，对于解密高手(cypherpunks)来说，这是一个“完美的解决方案”。自80年代以来，加密货币一直以某种形式存在，但是它们是集中创建或管理。中本聪的见解高明之处在于，将整个内容分散化。
“你不必通过政府或银行”Bellovin说，“解密高手cypherpunk希望实现近乎摩擦的世界经济，从而让资金在全球运转，而不必经过政府或垄断企业。”
大型银行的质疑
摩根银行的CEO Jamie Dimon曾直言不讳地批评比特币。有人说比特币价格的增长是泡沫，迟早会破灭。但如今对区块链的关注不断高涨，银行也难免会关注。发布新型加密货币的代币发行融资(ICO)在疯狂激增。
摩根银行的CEO Jamie Dimon
并非所有这些都是合法的。去年11月，美国证券交易委员会(SEC)向一家名为PlexCoin的ICO提起了欺诈指控。就在两天后，名为NiceHash的加密货币挖矿市场成员发现，黑客入侵了该网站，并盗取了价值超过6000万美元的比特币。
不能通过检查账本找到黑客吗？
理论上是可以的。
虽然比特币在其早期曾被认为是毒品或洗钱等犯罪活动的工具，但这是基于对其的根本性误解。如果你有足够的资源，并且有能力通过传讯加密货币，从而找出用户相关的地址，那么你能够比纸币更准确地跟踪比特币的路径。
记住：不要将比特币用于非法活动，它是非匿名的。
尽管存在这些问题，区块链已经在2017年成为主流，因为比特币和以太坊的价值在一年飙升了10倍。
以太坊是什么？
以太坊是第二大的区块链。它比比特币小得多，其加密货币代币ether的市值为420亿美元，而比特币为1万亿美元。 但以太坊可以将智能合约整合到区块链中。“如果我上传一个项目，比如设一个赌注，我投一些钱，你投一些钱，然后第三方告知我们芝加哥公牛队与纽约尼克斯队间的胜负，从而判断赌注的输赢“，以太坊创始人之一的Joe Lubin解释到。
根据Lubin的说法，以太坊并不是像比特币那样的加密货币，而是一个完整的企业平台，程序员可以在这个平台上为任何事物构建应用程序。除以之外，由于投资者意识到其巨大价值，ether从一月份的价值8美元涨到12月的价值434美元。
区块链前景如何？
区块链将变得越来越规范化。作为货币基础，它将面临一些挑战，但大多数大型银行现在都有专门的加密货币部门，一些银行正在考虑建立自己的私人区块链。
一些地区也是如此。据报道，美国的一些州正在进行试行将投票转到区块链中。也有想法打算用区块链来确保纽约证券交易所。沃尔玛，雀巢和联合利华正在研究使用区块链来支撑其供应链。
风险投资家和比特币投资者Tim Draper认为，最终“比特币将是货币的主要来源。区块链将用于获取身份和确保合同。区块链会非常普遍，人们不仅会熟知它，而且会广泛地使用它。“
但这还有很长的路要走。比特币的价格可能会继续上涨，或者明天它可能会崩溃，并导致市场下跌，迫使监管机构作出反应。总之区块链是未来的趋势， 但实现的过程并非一帆风顺。