相信有一点专业知识的人都知道，C语言是一种结构化语言。它层次清晰，便于按模块化方式组织程序，易于调试和维护。在很大程度上，标准C++是标准C的超集。实际上，所有C程序也是C++程序，然而，两者之间有少量区别。下面是最重要的区别:
结构是C的一部分，C++从C中继承了结构，在语法上，类与结构十分相似，在关系上，这两者也很接近，在C++中，结构的作用被拓宽了，进而使结构成为了类的一种替代方法。实际上，类与结构的惟一区别在于：在默认状态下，结构的所有成员均是公有的，而类的所有成员是私有的。除此之外，类与结构是等价的，也就是说，一个结构定义了一个类的类型。
C++同时包含这两个等价的关键字struct与class基于3个方面的原因。第一，加强结构的能力。在C中，结构提供了一种数据分组方法，因而让结构包含成员函数是一个小小的改进。第二，由于类与结构是相互关联的，所有现有C代码到C++的移植变得更容易。第三，由于类与结构的等价性，提供两个不同的关键字可以使类定义自由发展，为了保持C++与C的兼容性，结构定义必须始终受它的C定义的结束。
即使在有些地方可以使用结构来代替类，但尽量不要这么做，为了清楚起见，该用类的地方就用class关键字，该用C结构的地方就用struct关键字。