1 探索式编程
前面介绍过几个Python的Interactive Shell，对于Python, Ruby这类动态语言来说，一个交互式的shell（用 emacs的术语来说，叫做REPL，也就是Read-Evaluation-Print Loop）很重要，你可以在里面试一下某个表达式是否 正确，某个包是怎样使用的，用dir(obj)看看一个对象都有些啥属性，用help(foo)查看帮助。
当代码写到某个位置，我们不太清楚某个函数返回的是个什么东西，就可以在程序中嵌入这样的shell（参考： Embedding a Python Shell in a Python Script | write-only by Gregg Lind )，然后程序运行到这里，我们就 可以在shell中查看变量，查看某个对象的文档，尝试调用某个函数，有的shell前端还提供了增强的方法让你可以 详细地查看(inspect)一个对象（比如IPython里面的 —— 习惯了这种方式之后，Java上那种传统的调试器相对来说， 就觉得很弱了。
不知道什么时候，我的脑袋里面就冒出来一个名词：探索式编程。但后来搜索了一下，发现并没有这样一个说法， 看来是我杜撰了（估计我是受了“探索式测试”这个名词的影响 —— 毕竟我是个搞测试工具的）。
2 IdleX
前一段一个不搞编程的朋友想学一点编程，我给推荐了Python，他也不愿意到处去找各种IDE、编辑器，就着 Python自带的IDLE就开始写起代码来了。我想起以前看到过一个IDLE的改进项目IdleX，对IDLE做了多种增强，一看 之下，觉得还真挺不错的，值得推荐。
IPython里面有个notebook 概念，你可以一次输入多行交给shell执行，每次输入的多行组成一个cell，而相关的 多个cell以及它们的输出组合起来，构成一个notebook。
但不知道为为什么，我总觉得这个notebook用的上的时候少，而IdleX提供了一个变种：我们仍然是直接编辑一个代 码文件，但可以特殊的分隔符（它这里是"## "）将代码分隔为一段一段的（它称为SubCode），然后每次可以选择 一个或者多个SubCode发送给shell执行。
IdleX的其它优点:
- 跟IDLE一样，是用tk写的界面，跨平台
- 轻量级
- 支持IPython，算是IPython图形界面前端的最小版本，比IPython官方的Qt版本安装起来方便太多了
- 对IDLE编辑器的增强：多文件编辑、Code Browser、显示行号，直接调出python273.chm等等
- 对IDLE的shell的增强：可用上下光标键调出前后历史命令，在多次会话间保留历史，等等
- 支持运行GUI代码，比如Tkinter, GTK, Qt, Qt4, PySide, wxPython （其实主要是个GUI mainloop问题）
详细说明请参阅 IdleX Features