云计算时代不可忽略的技术—— VMware vSphere
本文由《企业级虚拟机应用实战：玩转VMware VI、Hyper-V R2、Xen Server 》作者提供
前言
虚拟机龙头厂商 VMware 在 2009 年 4 月 21 日正式推出 vSphere ，在同年 5 月 21 日开始交货之后，原本处于观望态度的许多硬件大厂终于开始投入这个新时代的潮流，让原本局限于虚拟化技术的 VMware ，立即成为云计算的技术领头羊。云计算和虚拟技术似乎是无法分离的生命共同体，但 “ 让一台电脑能运行多个操作系统 ” 的技术，和云计算又能扯上什么关系呢？答案就在 vSphere 身上。
不再是单纯的 VI 架构
VMware 在 2006 年推出了以 VMware ESX Server 为主的 VI3 架构，让世人发现了虚拟机技术可以完全取代企业的 IT 架构。除了能完成服务器合并的节能省钱目的之外，更可以利用独立存储设备的快照、 LUN 分割、 iSCSI 映射来完成 “ 永不死机的平台 ” 。在 2006 年时，这个技术已经许多 IT 工程人员惊讶不已，也让公司的管理成本大幅降低，并大量提升系统的可用性 (Availability) ，使得企业内部的系统上线时间 (Uptime) ，可以达到 99.95% 以上的数据中心水平，这在 VI3 出现之前，都必须靠昂贵的网络设备、存储设备及服务器才能勉强达成的。
但在这三年内，计算机技术的快速跃进，使得 VI3 架构已经不再是凤毛麟角。微软不断在虚拟机领域上推出新的免费产品，企图以地方包围中央的方式让使用者习惯 Windows 系统的便利性来强攻这块市场大饼。同时间的 SUN 、 Citrix 、 Oracle( 已收购 SUN) 等，也纷纷利用本身在服务器、 MetaFrame 以及数据库上的优势推出自己的虛擬機产品 ( 虽然大部分都是收购 ) 。这些压力，使得 VMware 不得不推出一个新的架构，这个架构不但要足以打败目前所有竞争对手提出来的解决方案，更要能满足三至五年以内的计算机趋势需求，因此在 SaaS 、 IaaS 以及 PaaS 的流行之下，终于推出了最符合目前市场需求，也充满技术水平的 vSphere 云端操作系统。
云端计算血统的 vSphere
云端计算其实就是一个极端虚拟化的最佳实例。使用者利用单点访问 (Single Point of Access) ，就可以使用超级海量的外部资源。举例来说，你只要申请了 Amazon 的 EC2 ，就可以利用浏览器 ( 单点访问 ) 来利用 EC2 无限的存储、运算能力以及网络流量等等。对个人来说，你不需要了解 EC2 用的是 SATA 还是 SCSI 还是 SAN ；他的 CPU 也不见得是四核的 Intel 。利用资源的虚拟化，转换成网络接口，让你取得即时的资源 (Resource-on-demand) ，在这简单的存取中，处处都见虚拟化的影子。
VMware 早就看到这个趋势，除了将服务器虚拟化之外， VMware 在储存设备、网络设备、应用程序上都算是虚拟技术的领导者，因此在新版的 vSphere 中，将这些虚拟化技术集成并发展出的完整解决方案，当然就是内部的云架构 (Internal Cloud) 。
所有的企业都有大量的资源，包括了服务器、独立存储设备、网络设备以及 OS 资源。合理分配这些资源一直是不景气时代 IT 人员的难题。云端计算似乎提供了一条出路。此外，利用外部云端计算已成为企业必备的一项竞争力。将服务外包 (Outsource) 到”依使用量付费」的厂商一定是节省成本的最有效途径。因此将本身的资源架设成云端架构，再和外部的云端计算厂商接口，成为 vSphere 的最大卖点。
虚拟化技术成为云端计算的基础
举例来说，当企业用户需要大量的运算能力时，以往的作法就是将一台服务器分配给用户。但在 vSphere 下，可以利用 DRS 将这台用户使用的虚拟机搬移到整个资源池中最强力的服务器上 ( 也是许 32CPU ， 128GB 的服务器 ) ，并且在不影响其它服务的情况下分配资源。这种将所有内部资源制作成内部云的方式，当然必须靠强大的虚拟机运算能力，分析能力以及快速移动的运算方式。在 VI3 中虽然已经有这些基本功能，但随着硬件厂商不断推出具有虚拟技术能力的产品，在 vSphere 中，我们已经看到这些硬件真正发挥实力的场合了。
存储设备也是云端计算不可或缺的一部分。随的存储设备的成本不断下降，高速而容量大的硬盘组成的磁盘框，再加上可弹性组合的 LUN 观 念，让本地端计算机的磁盘都开始集中到中央管理的磁盘柜。如此一来，一个企业中的所有磁盘容量已不再是单机的浪费状态，而成为加总式的统一分配，不但有效 省下再购置的成本，更可以让真正需要大容量的服务或个人能不再担心因磁盘空间不够而造成服务中断。这一切都必须靠存储设备的虚拟化才能达成。
小结
vSphere 在云端计算上的集成，可说是真正发挥了虚拟化技术，而企业内部云和外部云的混用，更是 vSphere 的重大卖点之一，目前微软及 Oracle 也不断推出竞争的产品，但在短时间之内， vSphere 的领导地位应该是难以动摇的。
【书名】企业级虚拟机应用实战：玩转VMware VI、Hyper-V R2、Xen Server
【作者】胡嘉玺 编著
【ISBN】978-7-121-08739-4
【出版社】电子工业出版社
【出版日期】2009年6月
【宣传语】
一本通俗易懂的虚拟机图书。
【内容简介】
本 书完整介绍目前最牛的企业级虚拟机产品，包括了VMware VI/vSphere、微软Hyper-V R2及Citrix Xen。全书共22章，从企业级虚拟机的基础概念开始，讲述硬件设计及购买、拓扑原则、最适合企业虚拟机的硬件等，一直到存储设备的配合、TCO/ROI 的计算等开始进入主题。在本书的后半部分，则以目前主流的两大产品Hyper-V/R2和VMware ESX/vSphere架构为主介绍了最常用的虚拟机实例。
虚 拟机是一个很新的技术，尤其是企业级的虚拟机更是许多IT人员陌生的领域。但虚拟机技术将会是以后企业IT环境的设计原则，在各大厂家相继推出成熟的产品 之后，从小型的个人工作室到数十万人的跨国企业，都将开始采用虚拟机技术，因此对于希望了解虚拟机，掌握虚拟机技术的从事计算机相关行业的软硬件人员，本 书可以作为参考。