以前有个小朋友，特别有好奇心，也喜欢动手捣腾。有一天，他做出来了一个圆圆的，会滚动的东西，感到特别兴奋，到处去向别人展示自己的"新发明"。结果他发现别人一点都不稀奇，原来这个东西叫做“轮子”，早在几千年前就有了，现在已经发展出了上百种的不同规格、材质、样式，自己的这个相比之下太不完善了，根本不能算是什么发明。这个小朋友，现在就藏在我们的心里，尤其是经验不够丰富的程序员身上。
几年前我曾经做过一个项目，经过长时间的挣扎之后，项目依然失败了。主要的原因之一，就是我们重复发明了太多的轮子。事情是这样的，时任项目核心开发人员的 同事很有钻研精神，也相当自信，当时客户提出的一些基本功能，譬如用户管理、输入验证、内容管理等，虽然市面上随处可见现成的模块和控件，可他总是觉得那 些做得不够好，说不如自己重新做一个方便，而且重新做更能符合客户的特殊需求。我当时作为PM，虽然对此略有质疑，但看他自信满满很有激情，而项目时间也很宽松，就同意了。后来仅仅输入验证这个功能就推翻重来了三次，最终还是选用了一个现成的控件直接用，因为他做出来的太不具备通用性，十分难以维护；同时，用户管理模块也做得千疮百孔，极不稳定，出现了很多Bug和 考虑不周全的地方，最后也不得不去找现有的成熟的组件替换。结果，这些“重复发明轮子”的开发工作，不但耗费了大量的时间、金钱和精力，而且也没能发挥预 期的效用。事实证明，现成的控件“轮子”（开源的或收费的），经历过时间的检测和众人的改进，总比自己重新捣腾出来的要更成熟、更稳定，同时也更加省事、 好用。我们在这个项目中花费了这么多时间、金钱、心血，终于证明了“不要重复发明轮子”这句话是很有道理的，这个惨痛的教训让我迄今记忆犹新。
虽然此事已经时过境迁，但近些年来我发现有很多人都在“重复发明轮子”，尤其是在我们软件开发这个圈子里面，年轻的小伙伴们充满了发明轮子的欲望和激情，就 好像那个可爱的小朋友一样。因为他们觉得这样做会让自己学到很多东西，如果做出来了也会很有成就感。确实，成长和成就的确是他们所需要的东西。可如果你是 客户，你会愿意为此承担更高的费用和风险么？如果你是项目经理呢，在成员练手跟项目成功交付之间，哪个更重要？
我觉得如果出于练兵的目的，重新捣腾一个轮子出来当然是个好方法，就好像比赛开始前反复练习投篮一样正常。可如果你已经上战场了，已经开始比赛了，已经去帮客户做项目了，这时候才来练习是非常不合适的。因为你很可能会因此而输掉比赛、丢掉客户，而且因为你极其不专业的表现，会影响你的职业生涯。所以在公司里面，应 该明确区分什么时候是练兵，什么时候是上阵，一定要杜绝上阵后才练兵的不专业表现。换句话说，工作中不要重复发明轮子，要练习投篮下场后自己慢慢练去，不 要轻易浪费在赛场上的出手机会，justbeprofessional.