PHP起源于1995年，由Rasmus Lerdorf开发。到现在，PHP已经历了21年的时间洗涤，成为全球最受欢迎的脚本开发语言之一。由于PHP 5是一种面向对象、完全跨平台的新型Web开发语言。所以从开发者角度考虑还是从经济角度考虑，都是非常实用的。PHP语法结构简单、易于入门，很多功能只需一个函数就能实现。
1、什么是PHP
PHP（Hypertext Preprocessor，超文本预处理器），是一种服务器端、跨平台、HTML嵌入式的脚本语言，其独特的语法混合了C语言、Java语言和Perl语言的特点，是一种被广泛应用的开源式的多用脚本语言，尤其适合Web开发。
PHP是B/S（Browser/Server，浏览器/服务器）体系结构，属于三层结构。服务器启动后，用户可以不使用客户端软件，只使用浏览器即可访问，既保持图形化的用户界面，又大大减少了应用的维护量。
2、PHP语言的优势
PHP起源于自由软件，既开放源代码软件，使用PHP进行Web应用程序的开发具有以下优势：
安全性高：PHP是开源软件，每个人都可以看到所有PHP的源代码，程序代码与Apache编译在一起的方式让它的安全设定更灵活。PHP具有公认的安全性能。
跨平台性：PHP几乎支持所有的操作平台（如 Windows/UNIX/Linux/Macintosh/FreeBSD/OS2等），并且支持 Apche、IIS等多种WEB服务器。
支持广泛的数据库：可操作多种主流与非主流的数据库，如 MySQL、Access、SQL Server、Oracle、DB2等，其中PHP与MySQL是目前最佳组合，它们的组合可以跨平台运行。
易学性：PHP嵌入在HTML语言中，以脚本语言为主，内置丰富函数，语法简单、书写容易，方便读者学习掌握。
执行速度快：占用系统资源少，代码执行速度快。
免费：在流行的企业应用 LAMP 平台中，Linux、Apache、MySQL、PHP 都是免费软件，这种开源免费的框架结构可以为网络经营者节省很大一笔开销。
模板化：实现程序逻辑和用户界面分离。
支持面向对象和过程：支持面向对象和过程的两种开发风格，并可以向下兼容。
内嵌 Zend 加速引擎，性能稳定快速。
3、PHP 的应用领域
PHP 在互联网告诉发展的今天，应用范围非常广泛，主要包括：
中小型网站的开发
大型网站的业务逻辑结果展示
Web 办公管理系统
硬件管控软件的 GUI
电子商务应用
Web 应用系统开发
多媒体系统开发
企业级应用开发