Civil3D是基于AutoCAD平台开发的土木工程设计软件。AutoCAD作为一个平台，提供了画图和显示的功能，并且提供了大量的API供二次开发使用，是一个非常好的基础平台。AutoCAD没有行业Feature的概念，Civil3D基于AutoCAD提供了土木工程的各种设计工具。Civil3D的界面基本继承了AutoCAD的界面。
Civil3D的实现主要是基于AutoCAD的API – ObjectArx，同时采用了Autodesk的另一个基于ObjectArx的开发框架OMF。AutoCAD，ObjectArx，OMF和Civil3D关系类似于Window平台开发的各种组件。
AutoCAD的API通过ObjectArx对外提供，OMF是对ObjectArx的封装，简化了ObjectArx的使用。Civil3D同时使用这两套API。
因为Civil3D是基于AutoCAD开发的，实际上，Civil3D包含了完整的AutoCAD，因此AutoCAD的所有功能都可以在Civil3D中使用。Civil3D = AutoCAD + Civil3D功能模块。