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一，什么是AP，胖瘦AP如何区分？
先说说AP的概念。AP是Access Point的简称，即无线接入点，其作用是把局域网里通过双绞线传输的有线信号（即电信号）经过编译，转换成无线电信号传递给电脑、手机等无线终端，与此同时，又把这些无线终端发送的无线信号转换成有线信号通过双绞线在局域网内传输。通过这种方式，形成无线覆盖，即无线局域网。我们通常说AP，都是指下文里的瘦AP。
无线AP通常可以分为胖AP（Fat AP）和瘦AP（Fit AP）两类，不是以外观来分辨的，而是从其工作原理和功能上来区分。当然，部分胖、瘦AP在外观上确实能分辨，比如有WAN口的一定是胖AP。
胖AP除了前面提到的无线接入功能外，一般还同时具备WAN、LAN端口，支持DHCP服务器、DNS和MAC地址克隆、VPN接入、防火墙等安全功能。胖AP通常有自带的完整操作系统，是可以独立工作的网络设备，可以实现拨号、路由等功能，一个典型的例子就是我们常见的无线路由器。
瘦AP，形象的理解就是把胖AP瘦身，去掉路由、DNS、DHCP服务器等诸多加载的功能，仅保留无线接入的部分。我们常说的AP就是指这类瘦AP，它相当于无线交换机或者集线器，仅提供一个有线/无线信号转换和无线信号接收/发射的功能。瘦AP作为无线局域网的一个部件，是不能独立工作的，必须配合AC的管理才能成为一个完整的系统。
二，胖瘦AP组网的优缺点
胖AP和瘦AP的组网方案各有哪些优缺点呢？我们通过以下几个方面来详细说明和比较。
1，组网规模及应用场景
胖AP一般应用于小型的无线网络建设，可独立工作，不需要AC的配合。一般应用于仅需要较少数量即可完整覆盖的家庭、小型商户或小型办公类场景。
瘦AP一般应用于中大型的无线网络建设，以一定数量的AP配合AC产品来组建较大的无线网络覆盖，使用场景一般为商场、超市、景点、酒店、餐饮娱乐、企业办公等。
2，无线漫游
胖AP组网无法实现无线漫游。用户从一个胖AP的覆盖区域走到另一个胖AP的覆盖区域，会重新连接信号强的一个胖AP，重新进行认证，重新获取IP地址，存在断网现象。
而用户从一个瘦AP的覆盖区域走到另一个瘦AP的覆盖区域，信号会自动切换，且无需重新进行认证，无需重新获取IP地址，网络始终连接在线，使用方便。
3，自动负载均衡
当很多用户连接在同一个胖AP上时，胖AP无法自动的进行负载均衡将用户分配到其他负载较轻的胖AP上，因此胖AP会因为负荷较大频繁出现网络故障。
而在AC+瘦AP的组网中，当很多用户连接在同一个瘦AP上时，AC会根据负载均衡算法，自动将用户分配到负载较轻的其他AP上，减轻了AP的故障率，提高了整网的可用性。
4，管理和维护
胖AP不可集中管理，需要一个一个的单独进行配置，配置工作繁琐。瘦AP可配合AC产品进行集中管理，无需单独配置，尤其是在AP数量较多的情况下，集中管理的优势明显。
总结，AC+瘦AP组网的模式虽然有上述诸多好处，但在小规模组网情况下，很多用户比如餐馆、咖啡馆、4S店、客栈、美容院、健身房等等，会基于成本的原因而选择使用几台胖AP组网的方式为客户提供WiFi。导致的结果是WiFi虽然有了，但用户体验不佳，无法为自身的服务加分，在很多情况下，甚至是减分，让顾客不愿意再次光顾。
从上可知，目前已很少使用胖AP的组网方案，基本上都是AC+AP的组网模式，而且受AP必须要和AC控制器配套使用。
基于此，现在的无线AP基本实现了胖瘦一体化，比笔者了解的丰润达的无线AP，无论是入墙式、吸顶式、单频还是双频，都支持Fat/Fit两种工作模式，可根据自身使用场景需要进行切换，组网更加灵活。