??? 菩提：紫霞在你心目中是不是一个惊叹号，还是一个句号？你脑袋里是不是充满了问号呢？
??? ----选自《大话西游》之《仙履奇缘》
SOA，在很多人心里，也是一个问号、句号、或惊叹号：SOA到底是什么？SOA是不是对OO画了一个句号？我花了一些时间想了一下，看了一些东西，突然有一天就有了恍然大悟的感觉，“原来SOA是这样的！”——一个惊叹号。
下面就说说我的体会，SOA是一个新东西，我对SOA的理解，有不正确的地方是很正常的。
SOA, evolution or revolution?
我觉得计算机方面几乎没什么技术是革命性的，大都是不断的在改良改良改良，性能提高一点、结构重新调整一下、代码更简洁清晰一点、封装层次更高一点，等等。即便是一些可能现在看来是承前启后的新技术，例如面向对象的方法，说穿了，从最简单的层面看也只不过是就是在Structure上面再加上了Method，就变成了类。
我觉得SOA更主要是一种设计、思考的方式、方法，还包括不断重构整个架构的方法。例如，它强调不要预测未来——基本上够用一点就够，以后如果某个大系统的业务在发展，可以根据变化重新调整“服务”的编辑和合作方式——这就是Architecture上的重构。
就像很多人说的，SOA并不是对OO的否定，而是在OO的基础上往前迈了一步：
a) 原先我们都在写汇编，都是MOV AX,BX，然后越写越多，觉得不方便了，就搞些高级语言出来，就变成i=0，代码一下子就简洁很多了；
b) 后来又越写越多，又觉得不方便了，就搞出结构化的语言来，就有了char myfun(int n)，用函数去包装statements，就不再是满眼的goto而是调用函数，代码又一下子清晰简洁了很多；
c) 后来又越写越多，Win32 API搞了上千个，我们又觉得不方便了，还觉得不好维护，就搞出了面向对象，层次上升到类和对象的高度，用一个类把很多数据和函数都封装、组织起来了，又感觉一下子方便了很多；
d) 现在又到了一个新的阶段，人们渐渐开始觉得OO也不够方便了：组件太多，版本乱，维护、deploy也不方便，接口复杂，互操作查，而且在分布环境中用OO的语汇也不便于描述整个架构，系统的尺度在不断变大，为了适应这种更大尺度的设计、开发和维护，需要一种新的方法学。于是就有了新的东西，就是Services Oriented Architecture。
所以，SOA并不是对前人的否定，而是一种提高。毕竟在service boundary内部，我们还是要用组件技术来实现，Web Services也要用OO的语言来开发（C#或者Java都成）。
SOA == XML Web Services?
回答Yes也是对的，回答No也是对的。你完全可以认为SOA就是分布式对象/组件+HTTP/SOAP/XML，这样认为并不是错误的，这只是看待问题的不同角度和层次而已。例如，牛顿的三大定律，以前是正确的，现在仍然还是正确的——虽然被证明，到了微观和高速世界不再适用，但这并不说明牛顿错了。
就拿XML Web Services来说，我早先就一直认为它就是以HTTP为传输协议的远程方法调用(RPC)，我现在还是这样认为。这种认识的好处是简单——尽量把新东西和老东西类比起来，描述清楚共同点（都是RPC）以及不同点（传输方法是HTTP），这样便于理解新东西。虽然现在在WS上面的东西越来越多——我痛恨死WSE 2.0了，太多东西——但是，XML Web Services的基本质地还是不变的，仍然是HTTP上的RPC。
然后说对SOA的理解，如果你理解为“分布式对象/组件+HTTP/SOAP/XML”，这样也是对的。因为本来SOA就不是一样具体的技术，而是“方法论”层面的，SOA和OOA/OOD、重构等是一个层面的东西。而SOA本身需要有一定的技术支撑，这技术就是目前既是最好也是比较成熟的分布式组件、XML Web Services技术。这就好像我们说到OO，虽然我们知道OO!=C++，但是你不可能脱开C++单讲OO——那就太抽象了。脱开XML Web Services单讲SOA也会太抽象——什么是服务？什么是消息？什么是服务边界？如果你能把这些概念映射到Web Services的技术上去，就容易理解了。
当然，SOA并不一定要用XML Web Services来实现——虽然这样是最好的。CORBA/DCOM/RMI/Remoting都可以用来实现SOA。只不过这样会失去一些有用的特性，例如互操作性会变差（Java怎么去调用Remoting呢？），服务的自描述也会变差（没有WSDL和WS-Policy的支持了），也没有目录服务的支持了（RMI可没有UDDI这种配套设施），跨服务边界的调用的可扩展性也会变差（二进制的RPC毕竟比不上消息通信）——当然，XML Web Services的性能比二进制RPC差，所以，没有银弹，不要滥用Web Services，就好像不要滥用B/S——很多情况下，WinForm远比WebForm好。
Btw，如果能够把WSE 2.0 (Web Services Enhancements 2.0)发挥起来，SOA的方法可以得到技术上更有力的支撑。
什么是Service?
Service的具体定义并不重要。按照www.service-architecture.com的定义，A service is a module that can be invoked, that is assigned to a specific function and that offers a well defined interface。
这里面最重要的关键字就是”a specific function”（一个/一组特定功能），这也是Service和组件技术的区别。下面两段代码是很典型的比较组件技术和Service概念的：
//使用组件技术
Customers customers = Customer.List();
Orders orders = customers[0].Orders;
Order order = orders.Add("ORDER001", customerData.Customers[0]);
order.Lines.Add(new Product("53XYPR0D8"), 2);
orders.Save();
//体现了“服务”的概念
CustomerData customerData = CustomerService.ListCustomers();
OrderData orderData = new OrderData();
OrderEntity order = orderData.Orders.Add("ORDER001",?? customerData.Customers[0].CustomerID));
order.Lines.Add("53XYPR0D8", 2);
CustomerService.AddOrders(orderData);
从下面这个例子可以进一步理解什么是Service，以及SOA提倡的用XP的方法不断重构的意思：
A service that implements authentication
After the authentication has been externalized
Avoids to duplicate authentication code in each service
看上去的确也蛮简单的哦？的确是不难。一些重要的理论总是很简单的，例如经济学的一个最基本假设是说“每个人的任何行为都是为自己争取最大利益”——也很简单吧。简单归简单，重点在于如何在日常的设计、开发中不断的正确运用这种SOA的思考方式和重构方法，正确地把握服务的边界、服务的颗粒度等。
发现和绑定你要的Service?
我一直很质疑UDDI的价值。UDDI出来也已经有好几年了，曾经UDDI是作为一个Web Services的重要组成部分。但Web Services一直在往前走，UDDI却停滞不前，并未出现原先所预想的那种大量Web Services争相注册、需要用的时候从UDDI里面查询到最快或者功能最好的服务去绑定。
UDDI的没有成功是有很多因素的。一个因素是Web Services的发展还没到足以扶持UDDI的量；另一个因素是UDDI有点类似于以前Yahoo那种Web上的分类目录——分类目录得要命的地方是需要每一个网站自己去注册，这太麻烦。所以后来这种主动的分类目录渐渐被Web爬虫取代掉了，居于次要地位了。
但当初的设想仍然是诱人的。一个应用可以到一个目录服务上找到自己需要的Web Services，然后根据Web Services的自描述（比如WSDL）去绑定它。这种方式所描述的应用模式是很有前景的，甚至还可以带出很多商业模式来。关键在于现在的技术还太简单，例如WSDL，我就觉得它太简单，仅仅能服务于描述接口的定义（Schema和Contract层次的问题），至于更多的信息——例如什么访问方式、如何保证安全、服务质量如何等等，就类似于两个公司之间的Service Level Agreement——这些内容就无法用WSDL来描述了。包括以前CORBA里面的IDL也只能描述一下接口，而不能真地告诉我们“它是干什么的”——这恐怕还是要用自然语言来叙述。所以，到目前为止，所谓的“灵活的发现和绑定所需要的Web Services”仍然仅仅是一张画出来的饼。
好在WSE 2.0里面有些新东西（例如WS-Policy等）可以提供我们更有力的手段来描述一个Web Services所提供的服务以及对调用者的要求/约定。这方面值得研究一下。
SOA已经有人在用了么？
任何新技术都会遇到这个问题的。Web Services看上去不错，但已经有人在实用了么？UML看上去不错，已经有人在实用了么？面向对象看上去不错，但已经有人在实用么？…SOA在很多人心目中也一定是一个巨大的问号。
这里有两个SOA的实例，虽然不是完全真实的商业项目，但已经从虚无缥缈的理论和口头承诺走向了看得见摸得到的程序了。有兴趣的人可以装一下研究一下，我自己也打算近期找个时间装一下：
1) Shadowfax
官方描述：It will become the new reference application from Microsoft. It aims at showing how an SOA solution can be set up right now.
下载地址 http://workspaces.gotdotnet.com/shadowfx
2) PetshopSOA
下载地址 http://dotnetguru.org/article.php?sid=286
一些可以作为参考的网站：
http://blogs.msdn.com/richturner666/archive/2004/03/02/83009.aspx
http://blog.joycode.com/kaneboy/posts/14463.aspx
http://www.service-architecture.com/
http://dotnetjunkies.com/WebLog/seichert/
http://www.dotnetguru.org/us/articles/SOA-Softly/SOA-Softly.html
http://www.15seconds.com/issue/031215.htm