HTTP 协议可能是现在 Internet 上使用得最多、最重要的协议了，越来越多的 Java 应用程序需要直接通过 HTTP 协议来访问网络资源。在 JDK 的 java.net 包中已经提供了访问 HTTP 协议的基本功能：HttpURLConnection。但是对于大部分应用程序来说，JDK 库本身提供的功能还不够丰富和灵活。
除此之外，在Android中，androidSDK中集成了Apache的HttpClient模块，用来提供高效的、最新的、功能丰富的支持 HTTP 协议工具包，并且它支持 HTTP 协议最新的版本和建议。使用HttpClient可以快速开发出功能强大的Http程序。
HttpURLConnection和HttpClient区别
HttpClient是个很不错的开源框架，封装了访问http的请求头，参数，内容体，响应等等，
HttpURLConnection是java的标准类，什么都没封装，用起来太原始，不方便，比如重访问的自定义，以及一些高级功能等。
这两个工具主要的区别如下表：
| 对比项目 | URLConnection | HTTPClient |
|---|---|---|
| 提交方式(Methods) | HEAD, GET, POST, PUT, DELETE, TRACE, OPTIONS | HEAD, GET, POST, PUT, DELETE, TRACE, OPTIONS, WEBDav, IPP, 甚至各种自定义提交方式 |
| 响应(Response Codes) | 只能获取http状态码小于400的状态码,响应头信息(headers),响应内容.对于响应状态码为4xx或者5xx获取response的任何信息都只会抛出IOException | 任何时候都可以获取响应的任何信息：响应状态码，响应头信息，响应内容信息等等。 |
| 代理和SOCKS | 支持，SOCKS仅支持4 | 支持，SOCKS支持4和5 |
| 认证(Authorization) | 支持Basic、早期的Digest JDK1.2+(不支持现在的Digest authentication),甚至不能处理apache返回的Digest信息 | 支持Basic、Digest Authentication、自定义的其他认证方案 |
| Cookies | 不支持 | 支持 |
| 请求输出流 (True request output streams) | 请求发送之前，所有的数据都被缓存起来 | 通过socket直接输出HttpOutputStream |
| 响应输入流 (True response input streams) | JDK1.2-支持，1.3+不支持chunked encoding(不支持大多数推送服务器的响应) | 支持 |
| 长连接 (Persistent Connections) | JDK1.2- HTTP/1.0 Keep-Alive，JDK1.3+ HTTP/1.1 Persistent | 支持HTTP/1.0 Keep-Alive 和 HTTP/1.1 Persistent |
| Pipelining of Requests | 不支持 | 支持 |
| 设置超时 | 不支持 | 支持 |
| 处理HTTP之外的协议 | 支持如：ftp, gopher, mailto,文件系统 | 不支持 |
| 处理HTTPs | 支持部分SSL,如JSSE，前提是客户端必须安装 | 可以通过补丁的方式使用免费或者收费的SSL |
| 开源 | 否 | 是 |