信号的有效频率取决于信号的边沿速率，当信号的有效频率比较低，使得信号的有效波长 大于信号线长度的6倍时，该信号线路可被视为集总式，即，在某一特定时刻，信号线路上任一点的电平状态都近似相同，否则，该信号线路应被视为分布式，信号线的长度以传输线来对待。即＜6倍信号线长度为传输线。
例一：周期频率100MHz，上升沿时间2ns，走线长度6in（英寸）
例二：周期频率10MHz，上升沿时间0.5ns，走线长度6in（英寸）
1m=39.37in
根据以上公式计算得，
例1：=0.5/2=250MHz
=3*10^8/250=1.2m=47in＞6*6
不是传输线
例2：=0.5/0.5=1000MHz
=3*10^8/1000=0.3m=12in＜6*6
是传输线
对于传输线，必须考虑在信号传输路径上阻抗不匹配带来的反射。