呼玛历史悠久。1682年清政府派军队进驻呼玛尔建设木城。1914年设立县治，称呼玛县。1946年8月解放建立县人民政府，隶属黑河行署，1969年划归大兴安岭地区。全县总面积原为64228平方公里，1964年大兴安岭林业开始建设会战，相继在境内的新林、塔河建立林业局（区），1981年析置出塔河、漠河两县，总共划出面积49893平方公里。目前，呼玛县总面积为14335平方公里，辖6乡2镇54个行政村，1个办事处，即：呼玛镇、韩家园镇、三卡乡、北疆乡、金山乡、兴华乡、白银纳鄂伦春族乡、鸥浦乡、兴隆办事处。乡镇中白银纳乡是鄂伦春民族乡，国家林业局所属森工企业韩家园林业局的全部施业区和十八站林业局的部分施业区也在呼玛县辖内。 至2015年底，呼玛县人口总数 48913 人（包括韩局4863 人），其中农业人口 20239 人。民族构成由汉、满、蒙、回、鄂伦春、达斡尔、朝鲜等10个民族组成。
呼玛位于大兴安岭东麓，黑龙江上游西南岸。西部和北部与新林区、塔河县毗邻，南与黑河市、嫩江县接壤，东部与俄罗斯施马诺夫斯克市、斯沃搏德内市和马格达加奇区隔江相望。对俄边境线长达371公里，是全省对俄边境线最长的县份。县城呼玛镇是黑龙江上游唯一座落在江畔的县级市镇，1992年被国务院批准为一类客货口岸。
呼玛县资源丰富。现有耕地112.8万亩，林缘草地和天然草场338.9万亩，理论载畜量65万个绵羊单位或13万个牛单位。县属林地25万公顷，木材蓄积8000万立方米。境内野生浆果、山野菜、食用菌、中草药等野生植物上千种，正在得到有序开发利用。
呼玛境内生态环境良好，独特的大冰雪、大界江、古战场、古驿站、少数民族风情等自然和人文景观，使这里成为现代人找冷、找奇、找纯、找净的理想之地，生态旅游已逐渐发展为新兴产业。黑龙江、嫩江两大水系贯穿呼玛县境，较大河流有39条，其中黑龙江上游一级支流呼玛河梯级开发正在有序推进。中国最北水电站桃源峰水电站位于三卡乡境内，库容量1.5亿立方米。
呼玛经济过去始终以黄金、林业、农业为三大支柱产业。从2004年和2006年对木材、砂金实施了全面停伐禁采，县委县政府及时调整发展思路，着力转变增长方式，提出并全面实施了“生态建设立源、三农工作固本、产业体系立县、财源建设兴业、招商引资强基、特色经济富民、建设新型农村、构建和谐呼玛”的发展思路，确立了把呼玛建设成为大兴安岭地区经济强县的奋斗目标。通过几年不懈的努力，呼玛经济从困境中崛起。2015年，全县地区生产总值实现154045万元，全口径财政收入完成13034万元 固定资产投资完成 69163万元。城镇居民人均可支配收入预计实现21080元,农民人均纯收入预计实现12012元。