普通ARP请求报文(查找别人的IP地址,比如:我需要10.1.1.2的MAC地址,10.1.1.2是别人的IP)广播发送出去,广播域内所有主机都接收到,计算机系统判断ARP请求报文中的目的IP地址字段,如果发现和本机的IP地址相同,则将自己的MAC地址填写到该报文的目的MAC地址字段,并将该报文发回给源主机。所以只要发送普通ARP请求的主机接收到报文,则证明广播域内有别的主机使用自己要访问的这个IP地址(这里不考虑路由器的ARP代理问题)。
免费ARP是指主机发送ARP查找自己的IP地址。对于ARP请求中的各个字段来说,发送端的协议地址和目的端的协议地址是一致的。