Binlog是一系列日志文件，他们包含的内容是Mysql数据内容的改变。如果想开启binlog功能，需要在启动时带上--log-bin参数。
binlog是从Mysql3.23.14版本开始的。它包含所有更新数据的sql语句。它还包含可能更新数据的语句（比如，删除不存在的数据行的语句），除非日志的记录是以基于行的。sql语句是以描述修改的事件形式存储的。binlog也包含每个语句的执行时间。
binlog还包含其他的一些源数据，比如：
- 语句执行时，服务器的状态信息，以便用于正确的重新成功执行语句
- 错误码
- 为了维持binlog文件的连续性所需要的元数据（比如，rotate事件）
binlog文件是服务器在执行sql语句过程中整体状态的情况跟踪。它包含的事件描述了状态的变化。更精确的是，binlog事件描述的事件可以被用来重现服务器当时的状态改变。
binlog文件有两个重要的目的：
- 为了主从复制，binlog文件是master服务器记录的，会被发送给slave服务器。很多binlog的格式细节和处理是用于这个目的的。master服务器发送binlog文件中的事件给slave服务器，然后slave服务器执行这些事件，最终达到的目标就是保证slave服务器的数据变化与master一致。slave服务器在执行这些事件之前，会把这些事件存储在本地的relay log中。relay log的格式与binlog一样。
- 某些数据恢复操作需要使用binlog。在备份文件恢复后，binlog中的事件会重新执行。这些事件会让数据库的数据回到备份时间点。
目前有两种类型的binlog：
- 基于语句的：包含sql语句的事件（insert、update、delete）
- 基于行的：描述每一行的数据变化的事件
混合的日志默认使用的是基于语句的记录方式，在必要时会切换到基于行的记录方式。基于行的记录方式从Mysql 5.1版本开始支持。
mysqlbinlog工具可以把binlog或者relay log日志以可读的方式打印出来。