SOAP 是基于 XML 的简易协议，可使应用程序在 HTTP 之上进行信息交换。
或者更简单地说：SOAP 是用于访问网络服务的协议。
什么是 SOAP？
- SOAP 指简易对象访问协议
- SOAP 是一种通信协议
- SOAP 用于应用程序之间的通信
- SOAP 是一种用于发送消息的格式
- SOAP 被设计用来通过因特网进行通信
- SOAP 独立于平台
- SOAP 独立于语言
- SOAP 基于 XML
- SOAP 很简单并可扩展
- SOAP 允许您绕过防火墙
- SOAP 将被作为 W3C 标准来发展
Why SOAP？
对于应用程序开发来说，使程序之间进行因特网通信是很重要的。
目前的应用程序通过使用远程过程调用（RPC）在诸如 DCOM 与 CORBA 等对象之间进行通信，但是 HTTP 不是为此设计的。RPC 会产生兼容性以及安全问题；防火墙和代理服务器通常会阻止此类流量。
通过 HTTP 在应用程序间通信是更好的方法，因为 HTTP 得到了所有的因特网浏览器及服务器的支持。SOAP 就是被创造出来完成这个任务的。
SOAP 提供了一种标准的方法，使得运行在不同的操作系统并使用不同的技术和编程语言的应用程序可以互相进行通信。
Microsoft 和 SOAP
SOAP 是微软 .net 架构的关键元素，用于未来的因特网应用程序开发。
SOAP 1.1 被提交到 W3C
在 2000 年 5 月，UserLand、Ariba、Commerce One、Compaq、Developmentor、HP、IBM、IONA、Lotus、Microsoft 以及 SAP 向 W3C 提交了 SOAP 因特网协议，这些公司期望此协议能够通过使用因特网标准（HTTP 以及 XML）把图形用户界面桌面应用程序连接到强大的因特网服务器，以此来彻底变革应用程序的开发。
SOAP 构建模块
一条 SOAP 消息就是一个普通的 XML 文档，包含下列元素：
- 必需的 Envelope 元素，可把此 XML 文档标识为一条 SOAP 消息
- 可选的 Header 元素，包含头部信息
- 必需的 Body 元素，包含所有的调用和响应信息
- 可选的 Fault 元素，提供有关在处理此消息所发生错误的信息
所有以上的元素均被声明于针对 SOAP 封装的默认命名空间中：
http://www.w3.org/2001/12/soap-envelope
以及针对 SOAP 编码和数据类型的默认命名空间：
http://www.w3.org/2001/12/soap-encoding
语法规则
这里是一些重要的语法规则：
- SOAP 消息必须用 XML 来编码
- SOAP 消息必须使用 SOAP Envelope 命名空间
- SOAP 消息必须使用 SOAP Encoding 命名空间
- SOAP 消息不能包含 DTD 引用
- SOAP 消息不能包含 XML 处理指令
SOAP 消息的基本结构
<?xml version="1.0"?>
<soap:Envelope
xmlns:soap="http://www.w3.org/2001/12/soap-envelope"
soap:encodingStyle="http://www.w3.org/2001/12/soap-encoding">
<soap:Header>
...
...
</soap:Header>
<soap:Body>
...
...
<soap:Fault>
...
...
</soap:Fault>
</soap:Body>
</soap:Envelope>
HTTP 协议
HTTP 在 TCP/IP 之上进行通信。HTTP 客户机使用 TCP 连接到 HTTP 服务器。在建立连接之后，客户机可向服务器发送 HTTP 请求消息：
POST /item HTTP/1.1 Host: 189.123.345.239 Content-Type: text/plain Content-Length: 200
随后服务器会处理此请求，然后向客户机发送一个 HTTP 响应。此响应包含了可指示请求状态的状态代码：
200 OK Content-Type: text/plain Content-Length: 200
在上面的例子中，服务器返回了一个 200 的状态代码。这是 HTTP 的标准成功代码。
假如服务器无法对请求进行解码，它可能会返回类似这样的信息：
400 Bad Request Content-Length: 0
SOAP HTTP Binding
SOAP 方法指的是遵守 SOAP 编码规则的 HTTP 请求/响应。
HTTP + XML = SOAP
SOAP 请求可能是 HTTP POST 或 HTTP GET 请求。
HTTP POST 请求规定至少两个 HTTP 头：Content-Type 和 Content-Length。
Content-Type
SOAP 的请求和响应的 Content-Type 头可定义消息的 MIME 类型，以及用于请求或响应的 XML 主体的字符编码（可选）。
语法
Content-Type: MIMEType; charset=character-encoding
例子
POST /item HTTP/1.1 Content-Type: application/soap+xml; charset=utf-8
Content-Length
SOAP 的请求和响应的 Content-Length 头规定请求或响应主体的字节数。
语法
Content-Length: bytes
例子
POST /item HTTP/1.1 Content-Type: application/soap+xml; charset=utf-8 Content-Length: 250
一个 SOAP 实例
在下面的例子中，一个 GetStockPrice 请求被发送到了服务器。此请求有一个 StockName 参数，而在响应中则会返回一个 Price 参数。此功能的命名空间被定义在此地址中： "http://www.example.org/stock"
SOAP 请求：
POST /InStock HTTP/1.1
Host: www.example.org
Content-Type: application/soap+xml; charset=utf-8
Content-Length: nnn
<?xml version="1.0"?>
<soap:Envelope
xmlns:soap="http://www.w3.org/2001/12/soap-envelope"
soap:encodingStyle="http://www.w3.org/2001/12/soap-encoding">
<soap:Body xmlns:m="http://www.example.org/stock">
<m:GetStockPrice>
<m:StockName>IBM</m:StockName>
</m:GetStockPrice>
</soap:Body>
</soap:Envelope>
SOAP 响应：
HTTP/1.1 200 OK
Content-Type: application/soap+xml; charset=utf-8
Content-Length: nnn
<?xml version="1.0"?>
<soap:Envelope
xmlns:soap="http://www.w3.org/2001/12/soap-envelope"
soap:encodingStyle="http://www.w3.org/2001/12/soap-encoding">
<soap:Body xmlns:m="http://www.example.org/stock">
<m:GetStockPriceResponse>
<m:Price>34.5</m:Price>
</m:GetStockPriceResponse>
</soap:Body>
</soap:Envelope>