在默认的方式下，也就是我们只输入make命令。那么，
1、make会在当前目录下找名字叫“Makefile”或“makefile”的文件。
2、如果找到，它会找文件中的第一个目标文件（target），在上面的例子中，他会找到“edit”这个文件，并把这个文件作为最终的目标文件。
3、如果edit文件不存在，或是edit所依赖的后面的 .o 文件的文件修改时间要比edit这个文件新，那么，他就会执行后面所定义的命令来生成edit这个文件。
4、如果edit所依赖的.o文件也存在，那么make会在当前文件中找目标为.o文件的依赖性，如果找到则再根据那一个规则生成.o文件。（这有点像一个堆栈的过程）
5、当然，你的C文件和H文件是存在的啦，于是make会生成 .o 文件，然后再用 .o 文件生命make的终极任务，也就是执行文件edit了。
这就是整个make的依赖性，make会一层又一层地去找文件的依赖关系，直到最终编译出第一个目标文件。在找寻的过程中，如果出现错误，比如最后被依赖的文件找不到，那么make就会直接退出，并报错，而对于所定义的命令的错误，或是编译不成功，make根本不理。make只管文件的依赖性，即，如果在我找了依赖关系之后，冒号后面的文件还是不在，那么对不起，我就不工作啦。
通过上述分析，我们知道，像clean这种，没有被第一个目标文件直接或间接关联，那么它后面所定义的命令将不会被自动执行，不过，我们可以显示要make执行。即命令——“make clean”，以此来清除所有的目标文件，以便重编译。
于是在我们编程中，如果这个工程已被编译过了，当我们修改了其中一个源文件，比如file.c，那么根据我们的依赖性，我们的目标file.o会被重编译（也就是在这个依性关系后面所定义的命令），于是file.o的文件也是最新的啦，于是file.o的文件修改时间要比edit要新，所以edit也会被重新链接了（详见edit目标文件后定义的命令）。
而如果我们改变了“command.h”，那么，kdb.o、command.o和files.o都会被重编译，并且，edit会被重链接。
GNU的make工作时的执行步骤入下：（想来其它的make也是类似）
1、读入所有的Makefile。
2、读入被include的其它Makefile。
3、初始化文件中的变量。
4、推导隐晦规则，并分析所有规则。
5、为所有的目标文件创建依赖关系链。
6、根据依赖关系，决定哪些目标要重新生成。
7、执行生成命令。
1-5步为第一个阶段，6-7为第二个阶段。第一个阶段中，如果定义的变量被使用了，那么，make会把其展开在使用的位置。但make并不会完全马上展开，make使用的是拖延战术，如果变量出现在依赖关系的规则中，那么仅当这条依赖被决定要使用了，变量才会在其内部展开。
当然，这个工作方式你不一定要清楚，但是知道这个方式你也会对make更为熟悉。有了这个基础，后续部分也就容易看懂了。
声明：由于不清楚makefile的匹配规则算法，下面的结论都是自己思考后测试的结果，如若有出错，还请指出
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结论：（优先级由上往下递减）
显式规则：
完全匹配
半匹配
完全通配符匹配
隐藏规则：
（据说按照隐藏规则的顺序，测试发现，能一步达成的优先级高于分多步达成，
例如：%:%.c > %.o:%.c + %:%.o）
需要补充说明的是：显式规则若无命令，则此规则不参与匹配优先级
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以下为验证过程：
<span style="font-size:18px;">.PHONY:all clean
all:quick_sort bubble_sort
#匹配1
%_sort: %_sort.c
@echo "matching $@"
@echo 'in %_sort'
#匹配2
%:%.c
@echo "matching $@"
@echo 'in %'
#匹配3
quick_sort:quick_sort.c
@echo "matching $@"
@echo 'in quick_sort'
clean:
$(RM) *.o bubble_sort quick_sort</span>
输出结果：
$make
matching quick_sort
in quick_sort
matching bubble_sort
in %_sort
$
结论：
显式规则中并不是按照上下文顺序匹配，因为匹配quick_sort时3个目标每一个都能匹配，而make选择了3最大匹配。匹配bubble_sort时，目标1、2均能匹配，然后make选择了2半匹配（%_sort）
因此，显式匹配中，按照最大匹配优先，其次为半匹配，最后为完全通配符匹配
由于显式规则能重载、取消隐藏规则（测试见我的另外一篇博客），因此显式规则优先级 > 隐藏规则
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作者：GMPY_Tiger
来源：CSDN
原文：https://blog.csdn.net/gmpy_tiger/article/details/50899659
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