kettle 3.2 以前的版本里只有 variable 和 argument，kettle 3.2 中，又引入了 parameter 概念；variable 即environment variables（环境变量或全局变量），即使是不同的转换它们也拥有同样的值；而argument（位置参数）和parameter（命名参数），可以映射为局部变量，只针对一个特定的转换，比如像是限定结果集的大小和过滤条件。
1、 variable(变量)
variables 也可以认为叫做environment variables , 就像它的名字一样，主要是用来设定环境变量的，比如最常见的：文件的存放地址，smtp的配置等等，你也可以把它认为是编程语言里面的全局变量，即使是不同的转换它们也拥有同样的值；
变量可以用在转换或作业中，可以通过在转换中使用 Set Variable 步骤定义或在kettle.properties文件中定义，文件的路径默认如下：
$HOME/.kettle (Unix/Linux/OSX)
C:Documents andSettings<username>.kettle (Windows)
C:Users<username>.kettle(Windows Vista)
1.1、kettle.properties文件中定义全局变量
打开文件，直接在里面定义，如： TODAY=to_char(sysdate,'yyyy-mm-dd')，这里支持数据库函数，说的更直白点，就是这里定义是个啥，那么在transformation里边取到的它就是啥。在需要的地方，直接%%V_YES_DATE%%，或者${V_YES_DATE}就可以得到。需要提醒的是如果编辑中文，需要navationtoascii工具或在eclipse中编辑。定义后保存重启spoon才生效。
2、 garument(位置参数)
kettle 3.2 以前的版本里只有 argument，也叫Positional arguments，就是最多能设置的 10 个命令行参数，通过在命令行参数的位置来区别
3、 parameter（命名参数）
在 kettle 3.2 中，又引入了 parameter 概念，可以通过名称来区别，并可以在命令行中通过/param:name=value 的方式设置设置参数， 另外/listparam 可以列出一个ktr 或 kjb 里定义的parameter。
命名参数可以在转换或作业的设置对话框中定义，定义时给定默认值；当在SPOON中运行作业或转换时，在运行对话框中输入命名参数的值。在命令行中运行时，也可以通过-param:name=value给每个命名参数赋值，param:name=value在命令行中一个整体块，视为命令的一个参数。
例:运行job.kjb文件，有两个参数files.dir=/opt/files 、max.date=2010-06-02
Linux: ./kitchen.sh-file:job.kjb -param:files.dir=/opt/files -param:max.date=2010-06-02
Windows: Kitchen.bat -file:job.kjb "-param:files.dir=/opt/files" "-param:max.date=2010-06-02"
切记上边是英文双引号..
命名参数可作为变量，在运行时命名参数并映射为变量。如果你定义了命名参数为foo，你可以在任何地方引用通过${foo}.