多用途互联网邮件扩展（MIME，Multipurpose Internet Mail Extensions）
在MIME出台之前，使用RFC 822只能发送基本的ASCII码文本信息，邮件内容如果要包括二进制文件、声音和动画等，实现起来非常困难。MIME提供了一种可以在邮件中附加多种不同编码文件的方法，弥补了原来的信息格式的不足。实际上不仅仅是邮件编码，现在MIME经成为HTTP协议标准的一个部分。
总体来说，MIME消息由消息头和消息体两大部分组成。现在我们关注的是MIME邮件，因此在以下的讨论中姑且称“消息”为“邮件”。
一 MIME headers
MIME格式的邮件头包含了发件人、收件人、主题、时间、MIME版本、邮件内容的类型等重要信息。每条信息称为一个域，由域名后加“: ”和信息内容构成，可以是一行，较长的也可以占用多行。域的首行必须“顶头”写，即左边不能有空白字符（空格和制表符）；续行则必须以空白字符打头，且第一个空白字符不是信息本身固有的，解码时要过滤掉。
1）常见的域有：
域名 含义 添加者
Received 传输路径 各级邮件服务器
Return-Path 回复地址 目标邮件服务器
Delivered-To 发送地址 目标邮件服务器
Reply-To 回复地址 邮件的创建者
From 发件人地址 邮件的创建者
To 收件人地址 邮件的创建者
Cc 抄送地址 邮件的创建者
Bcc 暗送地址 邮件的创建者
Date 日期和时间 邮件的创建者
Subject 主题 邮件的创建者
Message-ID 消息ID 邮件的创建者
MIME-Version MIME版本 邮件的创建者
Content-Type 内容的类型 邮件的创建者
Content-Transfer-Encoding 内容的传输编码方式 邮件的创建者
2）内容类型（Content-Type），这个头部领域用于指定消息的类型。一般以下面的形式出现。Content-Type: [type]/[subtype]; parameter
type有下面的形式。
- Text：用于标准化地表示的文本信息，文本消息可以是多种字符集和或者多种格式的；
- Multipart：用于连接消息体的多个部分构成一个消息，这些部分可以是不同类型的数据；
- Application：用于传输应用程序数据或者二进制数据；
- Message：用于包装一个E-mail消息；
- Image：用于传输静态图片数据；
- Audio：用于传输音频或者音声数据；
- Video：用于传输动态影像数据，可以是与音频编辑在一起的视频数据格式。
subtype用于指定type的详细形式。content-type/subtype配对的集合和与此相关的参数，将随着时间而增长。为了确保这些值在一个有序而且公开的状态下开发，MIME使用Internet Assigned Numbers Authority (IANA)作为中心的注册机制来管理这些值。常用的subtype值如下所示：
- text/plain（纯文本）
- text/html（HTML文档）
- application/xhtml+xml（XHTML文档）
- image/gif（GIF图像）
- image/jpeg（JPEG图像）【PHP中为：image/pjpeg】
- image/png（PNG图像）【PHP中为：image/x-png】
- video/mpeg（MPEG动画）
- application/octet-stream（任意的二进制数据）
- application/pdf（PDF文档）
- application/msword（Microsoft Word文件）
- message/rfc822（RFC 822形式）
- multipart/alternative（HTML邮件的HTML形式和纯文本形式，相同内容使用不同形式表示）
- application/x-www-form-urlencoded（使用HTTP的POST方法提交的表单）
- multipart/form-data（同上，但主要用于表单提交时伴随文件上传的场合）
此外，尚未被接受为正式数据类型的subtype，可以使用x-开始的独立名称（例如application/x-gzip）。vnd-开始的固有名称也可以使用（例：application/vnd.ms-excel）。
parameter可以用来指定附加的信息，更多情况下是用于指定text/plain和text/htm等的文字编码方式的charset参数。MIME根据type制定了默认的subtype，当客户端不能确定消息的subtype的情况下，消息被看作默认的subtype进行处理。Text默认是text/plain，Application默认是application/octet-stream而Multipart默认情况下被看作multipart/mixed。
3）内容传输编码（Content-Transfer-Encoding），这个区域使指定ASCII以外的字符编码方式成为可能。形式如下：
Content-Transfer-Encoding: [mechanism]
其中，mechanism的值可以指定为“7bit”，“8bit”，“binary”，“quoted-printable”，“base64”。
7bit这里指的是7位的ASCII编码方式。
8位元ASCII码。
binary，quoted-printable，因为欧洲的一些文字和ASCII字符集中的某些字符有部分相同。如果邮件消息使用的是这些语言的话，于ASCII重叠的那些字符可以原样使用，ASCII字符集中不存在的字符采用形如“=??”的方法编码。这里“??”需要用将字符编码后的16进制数字来指定。采用quoted-printable编码的消息，长度不会变得太长，而且大部分都是ASCII中的字符，即使不通过解码也大致可以读懂消息的内容。
base64是一种将二进制的01序列转化成ASCII字符的编码方法。编码后的文本或者二进制消息，就可以运用SMTP等只支持ASCII字符的协议传送了。Base64一般被认为会平均增加33%的报文长度，而且，经过编码的消息对于人类来说是不可读的。
x-encodingname这个值是预留的扩展。
二 MIME body
1) 邮件中常见的简单类型有text/plain(纯文本)和text/html(超文本)。
2) 当邮件的MIME类型为multipart类型时，
邮件体被分为多个段，每个段又包含段头和段体两部分，这两部分之间也以空行分隔。常见的multipart类型有三种：multipart/mixed, multipart/related和multipart/alternative。从它们的名称，不难推知这些类型各自的含义和用处。它们之间的层次关系可归纳为下图所示：
+------------------------- multipart/mixed ----------------------------+ | | | +----------------- multipart/related ------------------+ | | | | | | | +----- multipart/alternative ------+ +----------+ | +------+ | | | | | | 内嵌资源 | | | 附件 | | | | | +------------+ +------------+ | +----------+ | +------+ | | | | | 纯文本正文 | | 超文本正文 | | | | | | | +------------+ +------------+ | +----------+ | +------+ | | | | | | 内嵌资源 | | | 附件 | | | | +----------------------------------+ +----------+ | +------+ | | | | | | +------------------------------------------------------+ | | | +----------------------------------------------------------------------+
可以看出，如果在邮件中要添加附件，必须定义multipart/mixed段；如果存在内嵌资源，至少要定义multipart/related段；如果纯文本与超文本共存，至少要定义multipart/alternative段。什么是“至少”？举个例子说，如果只有纯文本与超文本正文，那么在邮件头中将类型扩大化，定义为multipart/related，甚至multipart/mixed，都是允许的。
multipart诸类型的共同特征是，在段头指定“boundary”参数字符串，段体内的每个子段以此串定界。所有的子段都以“--”+boundary行开始，父段则以“--”+boundary+“--”行结束。段与段之间也以空行分隔。在邮件体是multipart类型的情况下，邮件体的开始部分(第一个“--”+boundary行之前)可以有一些附加的文本行，相当于注释，解码时应忽略。
参考：
http://dev.csdn.net/htmls/18/18448.html
http://zh.wikipedia.org/zh/MIME
http://www.w3schools.com/media/media_mimeref.asp
完！
