InfoQ 翻译了一篇老外吐槽软件“估算”的文章，叫做《估算是一种，很难的东西，如影~随行~》。因为今天上午工作方面安排纷乱，心情烦躁，就以跟着起哄的心态看了看原文链接和论坛上的讨论。
作者先出了个题：写一个算法，将林肯的《葛底斯堡演说》全文排版在一个 1.5 英寸 * 8 英寸的书签纸上，要求每行 13 个字符断行（因为 Mono 字体是 1 英寸 10 个字符，书签纸左右各留 0.1 英寸空白，所以一行就是 13 个字符）。
让你估算一下，实现这个算法的时间，给出最差、适中、最好三个估算值。然后，自己动手实现一下算法，再将实际完成时间与你的估算做比较。
作者发现，最后实际完成时间落在自己估算范围内的人不多，于是感叹这么一个“简单”（手动5分钟就可以做完）、明确的需求，估算都这么难！
和国内的帖子一样，精彩的在 评论 里面，讨论集中在几个方面：
不确定的需求
“作为一个搞开发的，我经常被问到完成一个拼图要多久，可我连拼图的样子都没看到、是不是能够拼到一起都不知道！”— beager
“我已经把部署一个 WordPress 博客的时间估算从 5 分钟放余量到 2 周，可是最后经理把需求给我的时候，我发现有 20 多个页面、大量的自定义功能和插件需要部署和开发。我是不是又要 delay 了？！” – skiwigger
有人觉得不能坐以待毙，应该主动出击对 Business Owner 解释为什么拿不出估算：”对你的 Business Owner 说，现在要你给估算，就好像问你机票要多少钱，但是不告诉你什么时候飞、飞到哪里去、要不要商务舱！“ – TargetBoy
但是马上就有苦主反对 TargetBoy，说”你太高估你的 Business Owner 了！那帮功能紊乱的家伙！“ 接着底下就开始骂上了。
”很快，估算就变成‘砍进度’游戏了。而他们砍掉的，往往是让软件变得可维护的东西。” – beager
狂妄的需求
“我老板问我：开发一个微软 Word 那样的东西并且和 Word 兼容很难吗？我说：还不如直接让用户买 Word 更划算。老板诧异道：怎么会这样？！我：o.O ” – angrystuff
Boss：“为什么你三个月写不出来一个浏览器版本的 Office Word？！”
niloc132：“那么容易的话，你当微软是傻子啊！我要是那么牛逼，我就自己开公司了，还会在这里听你胡说八道？！”
“我一般这么回答：啊，这个要 （2 +/- 12 ）个月，视我的工作时间和是否有其它的工作安排而定。”—grotgrot
开发人员的对策
逼着 lz 估算是吧，好~~~！
”别忘记 * 3！“ – hyperforce
”乘以 3 不够，乘以 PI。“ – wlievens
就事论事
当然，吐槽过后，正经事还是仔细估算然后实现这个算法来看看。下面就开始了。
马上，mightye 就给出了一段代码和运行结果，5 分钟写成的，看上去还不错。这个算法每次从头取 13 个字符，然后倒着找第一个空格，从倒着找到的第一个空格处换行，接着对剩下的字符重复上面的操作。
算法：
（PHP？）
结果：
很快，有人出来指摘：这个算法遇到等于或者超过 13 字符的单词就挂了！
mightye 不紧不慢：需求里面没有说要处理 13 个以上字符的要求！所以我还是对的！（厉害）
当然，马上有人又指出 mightye 这样是不负责任的，作为一个码农，以需求没说为由不考虑字符超过 13 个以上的情况是在推卸责任，最后肯定是无法满足用户需求的。
我认为，这里有一个哲学问题出来了：究竟什么是需求？要不要做客户没有说的东西（尽管你凭经验可以预计到客户会需要）？
你想找个“是/否”的明确答案吗？那你就输了。（还是）我认为，敏捷思想那帮人聪明的地方就在于，不去找找个问题的直接答案，而是考虑“当客户改变需求的时候，我怎么样能够轻巧的实现？”，从而绕过了这个纠结人的问题。当然，必须在一个充分信任的环境中，由一队高手组成的团队才能做好。
还有人用“wordwrap”函数的，30 秒都不用就解决了。
我认为这提出了另外一个问题：手上没几个类库积累的就是苦啊！否则每次估算都从“零”开始。
下面开始了各种语言的代码竞赛：
Ruby：b = a.scan(/.{,12}\s|.+\z/)
Python：用了 13 行代码
C： 24 行代码
Shell： fold -sw 13 （这个可能是 Winner）
Python：类库引入后，情况改观，2行
import textwrap
print('\n'.join(textwrap.wrap(st, width=13)))C#： 有 foreach 这种语句直接摘出单词来，18 行Vim：Ctrl + v, :set textwidth=13, Shift-V, gq （这个太牛逼了，这是我心中的 Winner：）
我试了，可以：
，就像那个让客户买 Word 的建议一样，学 Vim 吧。
Haskell：11 行，没有类库，函数语言也没办法。
另外关于软件估算，其实还有一篇很形象、直观的文章，《从旧金山到洛杉矶的旅行》。