ruby send respond_to

http://ruby-metaprogramming.rubylearning.com/html/ruby_metaprogramming_2.html

http://galeki.is-programmer.com/posts/183.html

1.3.2 send 

send( ) is an instance method of the Object class. The first argument to send( ) is the message that you're sending to the object - that is, the name of a method. You can use a string or a symbol, but symbols are preferred. Any remaining arguments are simply passed on to the method.

class Rubyist
  def welcome(*args)
    "Welcome " + args.join(' ')
  end
end
obj = Rubyist.new
puts(obj.send(:welcome, "famous", "Rubyists"))   # => Welcome famous Rubyists

With send( ), the name of the method that you want to call becomes just a regular argument. You can wait literally until the very last moment to decide which method to call, while the code is running.

class Rubyist
end

rubyist = Rubyist.new
if rubyist.respond_to?(:also_railist)
  puts rubyist.send(:also_railist)
else
  puts "No such information available"
end

In the code above, if the rubyist object knows what to do with :also_railist, you hand the rubyist the message and let it do its thing.

You can call any method with send( ), including private methods.

class Rubyist
  private
  def say_hello(name)
    "#{name} rocks!!"
  end
end
obj = Rubyist.new
puts obj.send( :say_hello, 'Matz')

Note:

1. Unlike send(), public_send() calls public methods only.
2. Similar to send(), we also have an instance method __send()__ of the BasicObject class.

如同其他的OO语言一样，在ruby中，通过给对象发送消息，来完成对象的功能，比如 str.upcase ，就是给str发送upcase的消息，点操作符（.），就是用来给对象发送消息的，str接受到消息，然后执行与消息对应的功能。

但是，某些时候，我们并不知道对象能响应哪些消息，比如下面的代码就会产生错误： 

1. > obj = Object.new
2. > obj.talk
3.  
4. undefined method 'talk' for #<Object:0x12345678> (NoMethodError)

因为obj对象没法响应talk这个消息，如果使用 respond_to? 这个方法，就可以实现判断对象能否响应给定的消息了：

1. obj = Object.new
2. if obj.respond_to?("talk")
3.    obj.talk
4. else
5.    puts "Sorry, object can't talk!"
6. end

这样即使obj不能响应talk，也不会使代码产生错误退出，我们也可以应用 respond_to? 方法，根据对象的属性，在程序运行时灵活的控制。

与 respond_to? 相对应，send 方法和点操作符一样，用来给对象发送消息，比如文章开始的 str.upcase ，用 send 可以写成 str.send("upcase")，它们实现的功能是完全相同的，那么为什么还要用send呢？

这是因为，send 发送的消息，在程序运行时是可变的，我们可以根据不同的输入，动态的向对象发送不同的消息。

比如一个图书管理系统，每本书都有诸如作者、出版社、日期、价钱这些，我们要根据用户的输入查询某本书的属性，如果不用send，我们要对程序的输入做一个一个的测试：

1. print "Search for: "
2. request = gets.chomp
3.  
4. if request == "writer"
5.   puts book.writer
6. elsif request == "press"
7.   puts book.press
8. elseif request == "date"
9.   puts book.date
10. ......

如果用send方法的话，就简单多了：

1. request = gets.chomp
2.  
3. if book.respond_to?(request)
4.   puts book.send(request)
5. else
6.   puts "Input error"
7. end

这样不用在逐个对用户的输入进行测试，只要查询对象能否相应这个消息，再用send将输入直接发送给对象即可。

通过 respond_to? 和 send 这两个方法，我们可以构造更灵活和稳定的程序。