文件系统逻辑块是文件系统中最小的操作单位，windowsNTFS中叫做文件系统分配单元。它由一个或多个扇区组成，；OS的虚拟文件系统从硬件设备上读取一个逻辑块，实际为从硬件设备读取一个或多个扇区。对于文件管理来说，每个文件对应的多个逻辑块可能是不连续的;逻辑块最终要映射到物理扇区上，所以逻辑块的大小一般是物理扇区的整数倍。不同的文件系统文件块可使用不同的大小，操作系统会在内存中开辟内存，存放逻辑块到所谓的block buffer缓存中。在Ext2中，物理块的大小是可变化的，这取决于在创建文件系统时的选择，之所以不限制大小，也正体现了Ext2的灵活性和可扩充性。通常，Ext2的物理块占一个或几个连续的扇区，显然，物理块的数目是由磁盘容量等硬件因素决定的。
具体文件系统所操作的基本单位是逻辑块(windowsNTFS中的分配单元)，只在需要进行I/O操作时才进行逻辑块到物理块的映射，这显然避免了大量的I/O操作，因而文件系统能够变得高效。逻辑块作为一个抽象的概念，它必然要映射到具体的物理块上去，因此，逻辑块的大小必须是物理块大小的整数倍，一般说来，两者是一样大的。
通常，一个文件占用的多个物理块在磁盘上是不连续存储的，因为如果连续存储，则经过频繁的删除、建立、移动文件等操作，最后磁盘上将形成大量的空洞，很快磁盘上将无空间可供使用。因此，必须提供一种方法将一个文件占用的多个逻辑块映射到对应的非连续存储的物理块上去，Ext2等类文件系统是用索引节点解决这个问题的。
一组请求的字节到物理块的映射过程示意图。
