新一代软件工程核心思想简单来说就是“需求工程是圆心，客户业务是内核，软件工程是圆点”。需求工程是面向业务全局的，系统顶层的，着眼未来的工程，是将客户业务作为研究对象，将软件工程全过程作为外部研究对象的工程。新一代软件需求工程由需求规划，需求开发，需求管理3个部分构成，其中需求规划是传统软件需求所没有的，也是新一代需求工程最大的一个创新点。
随着互联网的不断发展，移动互联网的异军突起，智能终端的广泛普及，人们对信息系统的需求比以往时候都强烈。由于人群，需求的不断增长，软件系统呈两极发展；一极是向大型化，复杂化发展；另一极是向小型化，简便化发展。软件开发的风险关键在意需求分析，这是从大量失败的软件项目中总结出来的。
随着软件系统开发中出现的诸多问题，人们才逐渐意识到软件需求在整个软件开发的重要性。在大量的软件工程书籍之中存在一些问题：需求工程虽然是一门新的学科，但急需提出其核心思想和理论，以便该学科能够真正成为一门实用的，有效的学科；需求工程和软件工程之间的关系界定没有质的变化，只是将需求分析从软件工程中剥离，将需求分析的分析工作和管理工作定义为需求工程；需求工程是由需求开发和需求管理两部分组成，但需求工程的核心是什么没有明确的界定。