转自：http://blog.csdn.net/yanwushu/article/details/7574713
使用jdbc方式连接数据库时会使用一句代码Class.forName(String className).这句话是什么意思呢？首先说一点Class.forName(String className)这个方法的作用是装载className这个字符串指定的类。
返回与带有给定字符串名的类或接口相关联的 Class 对象。调用此方法等效于：
Class.forName(className, true, currentLoader)
其中 currentLoader 表示此类的定义类加载器。
例如，以下代码片段返回 java.lang.Thread 类的运行时 Class 描述符。
Class t = Class.forName("java.lang.Thread")
调用 forName("X") 将导致名为 X 的类被初始化。
参数：
className - 所需类的完全限定名。
返回：
具有指定名的类的 Class 对象。
通俗的说就是：获得字符串参数中指定的类，并初始化该类
类装载就是把一个类或是一个接口的字节码文件，通过解析该字节码来构建代表这个类或是这个接口的实例的过程。 这个字节码文件来源可能是压缩包、网络、运行时编译出的或者自动生成的class文件，jvm spec没有规定必须从什么地方加载。
类装载的两种方式：
1.Class c1 = Class.forName ("java.lang.String");
2.ClassLoader cl = new ClassLoader();
Class cl.loadClass( String name, boolean resolve );
Class.forName是从指定的classloader中装载类,如果没有指定,也就是一个参数的时候,是从装载当前对象实例所在的classloader中装载类。
而ClassLoader的实例调用loadclass方法,是指从当前ClassLoader实例中调用类,而这个实例与装载当前所在类实例的Classloader也许不是同一个.
说白了就是他们实现装载的时候，使用的类装载器的指定是不同的。那为什么使用不同的ClassLoader来装载类呢？
其实使用多个classloader加载类的情况非常常见,比如说我们的app server都是这样的. 在Web与EJB间, 他们的classLoader就是不同的,这样做的目的就是为了避免两者间类装载的相互干扰。
Class的装载分了三个阶段，loading（装载），linking（连接）和initializing（实例化）分别定义在The Java Language Specification的12.2，12.3和12.4。
Class.forName(className)实际上是调用Class.forName(className, true, this.getClass().getClassLoader())。注意第二个参数，是指Class被loading后是不是必须被初始化。
ClassLoader.loadClass(className)实际上调用的是ClassLoader.loadClass(name, false)，第二个参数指出Class是否被link。
区别就出来了。Class.forName(className)装载的class已经被实例化，而ClassLoader.loadClass(className)装载的class还没有被link，所以就更谈不上实例化了。
一般情况下，这两个方法效果一样，都能装载Class。但如果程序需要Class被实例化，就必须用Class.forName(name)了。
例如，在JDBC中加载mysql的驱动类时（关于注册jdbc驱动请参看另外一篇文章，jdbc注册驱动的三种方式），Class.forName("com.mysql.jdbc.Driver")，如果换成getClass().getClassLoader().loadClass("com.mysql.jdbc.Driver")，就不行，因为它只是向jvm装载了Driver并没有实例化，就不能执行响应的操作。
打开com.mysql.jdbc.Driver的源代码看看，
//
// Register ourselves with the DriverManager
//
static {
try {
java.sql.DriverManager.registerDriver(new Driver());
} catch (SQLException E) {
throw new RuntimeException("Can't register driver!");
}
}
可以看到，Driver在static块中会注册自己到java.sql.DriverManager。而static块就是在Class的初始化中被执行。所以这个地方就只能用Class.forName(className)。