X-Forwarded-For(XFF)是用来识别通过HTTP代理或负载均衡方式连接到Web服务器的客户端最原始的IP地址的HTTP请求头字段。 Squid 缓存代理服务器的开发人员最早引入了这一HTTP头字段，并由IETF在Forwarded-For HTTP头字段标准化草案中正式提出。
这一HTTP头一般格式如下:
X-Forwarded-For: client1, proxy1, proxy2, proxy3
其中的值通过一个 逗号+空格 把多个IP地址区分开, 最左边(client1)是最原始客户端的IP地址, 代理服务器每成功收到一个请求，就把请求来源IP地址添加到右边。 在上面这个例子中，这个请求成功通过了三台代理服务器：proxy1, proxy2 及 proxy3。请求由client1发出，到达了proxy3(proxy3可能是请求的终点)。请求刚从client1中发出时，XFF是空的，请求被发往proxy1；通过proxy1的时候，client1被添加到XFF中，之后请求被发往proxy2;通过proxy2的时候，proxy1被添加到XFF中，之后请求被发往proxy3；通过proxy3时，proxy2被添加到XFF中，之后请求的的去向不明，如果proxy3不是请求终点，请求会被继续转发。
鉴于伪造这一字段非常容易，应该谨慎使用X-Forwarded-For字段。正常情况下XFF中最后一个IP地址是最后一个代理服务器的IP地址, 这通常是一个比较可靠的信息来源。
最后一次代理服务器的地址并没有记录在代理链中，因此只记录 X-Forwarded-For 字段是不够的。完整起见，Web服务器应该记录请求来源的IP地址以及X-Forwarded-For 字段信息。