1. 定义：CGI全称是“公共网关界面”(Common Gateway Interface)，HTTP服务器与你的或其它机器上的程序进行“交谈”的一种工具，其程序须运行在网络服务器上。
Common Gate Interface听起来让人有些专业, 我们就管它叫CGI好了。在物理上，CGI是一段程序，它运行在Server上，提供同客户段 Html页面的接口。这样说大概还不好理解。那么我们看一个实际例子： 现在的个人主页上大部分都有一个留言本。留言本的工作是这样的：先由用户在客户段输入一些信息，如名字之类的东西。接着用户按一下“留言”（到目前为止工作都在客户端），浏览器把这些信息传送到服务器的CGI目录下特定的cgi程序中，于是cgi程序在服务器上按照预定的方法进行处理。在本例中就是把用户提交的信息存入指定的文件中。然后cgi程序给客户端发送一个信息，表示请求的任务已经结束。此时用户在浏览器里将看到“留言结束”的字样。整个过程结束。
2. 功能：绝大多数的CGI程序被用来解释处理来自表单的输入信息，并在服务器产生相应的处理，或将相应的信息反馈给浏览器。CGI程序使网页具有交互功能。
3. 运行环境：
CGI程序最初在UNIX操作系统上CERN或NCSA格式的服务器上运行。
在其它操作系统（如：windows NT及windows95等）的服务器上也广泛地使用CGI程序，同时它也适用于各种类型机器。
4. CGI处理步骤：
⑴通过Internet把用户请求送到服务器。
⑵服务器接收用户请求并交给CGI程序处理。
⑶CGI程序把处理结果传送给服务器。
⑷服务器把结果送回到用户。
5. CGI服务器配置：
CGI程序不是放在服务器上就能顺利运行，如果要想使其在服务器上顺利的运行并准确的处理用户的请求，则须对所使用的服务器进行必要的设置。
配置：根据所使用的服务器类型以及它的设置把CGI程序放在某一特定的目录中或使其带有特定的扩展名。
⑴CREN格式服务器的配置：
编辑CREN格式服务器的配置文件（通常为/etc/httpd.conf）
在文件中加入：Exec cgi-bin/*/home/www/cgi-bin/*.exec命令中出现的第一个参数cgi-bin/*指出了在URL中出现的目录名字，并表示它出现在系统主机后的第一个目录中，如：http://edgar.stern.nyn.edu/cgi-bin/
命令中的第二个参数表示CGI程序目录放在系统中的真实路径。
CGI目录除了可以点网络文件放在同一目录中，也可以放在系统的其它目录中，但必须保证在你的系统中也具有同样的目录。在对服务器完成设置后，须重新启动服务器（除非HTTP服务器是用inetd启动的）。
⑵NCSA格式服务器的配置
在NCSA格式服务器上有两种方法进行设置：
①在srm.conf文件（通常在conf目录下）中加入：Script Alias/cgi-bin/cgi-bin/
Script Alias命令指出某一目录下的文件是可执行程序，且这个命令是用来执行这些程序的；此命令的两个参数与CERN格式服务器中的Exec命令的参数的含意一样。
②在srm.conf文件加入：Add type application/x-httpd-cgi.cgi
此命令表示在服务器上增加了一种新的文件类型，其后第一个参数为CGI程序的MIME类型，第二个参数是文件的扩展名，表示以这一扩展名为扩展名的文件是CGI程序。
在用上述方法之一设置服务器后，都得重新启动服务器（除非HTTP服务器是用inetd启动的）。
6. CGI的编写语言
CGI可以用任何一种语言编写，只要这种语言具有标准输入、输出和环境变量。对初学者来说，最好选用易于归档和能有效表示大量数据结构的语言，例如UNIX环境中：
· Perl (Practical Extraction and Reporting Language)
· Bourne Shed或者Tcl (Tool Command Language)
Windows环境中：
· C和C++
由于Internet上大部分服务器使用的是UNIX操作系统，且几乎任一UNIX操作系统中都有Bourne Shell，因而后面讲述的例子中大部分是用Bourne Shell编写的。
最终Perl由于其跨操作系统、易于修改的特性成为了CGI的主流编写语言，以至于一般的“cgi程序”就是Perl程序。
7. CGI环境变量列表
SERVER-NAME：运行CGI序为机器名或IP地址。
SEUVER-INTERFACE：WWW服务器的类型，如：CERN型或NCSA型。
SERVER-PROTOCOL：通信协议，应当是HTTP/1.0。
SERVER-PORT：TCP端口，一般说来web端口是80。
HTTP-ACCEPT：HTTP定义的浏览器能够接受的数据类型。
HTTP-REFERER： 发送表单的文件URL。（并非所有的浏览器都传送这一变量）
HTTP-USER-AGENT：发送表单的浏览器的有关信息。
GETWAY-INTERFACE：CGI程序的版本，在UNIX下为 CGI/1.1。
PATH-TRANSLATED： PATH-INFO中包含的实际路径名。
PATH-INFO：浏览器用GET方式发送数据时的附加路径。
SCRIPT-NAME： CGI程序的路径名。
QUERY-STRING：表单输入的数据，URL中间号后的内容。
REMOTE-NOST：发送程序的主机名，不能确定该值。
REMOTE-ADDR：发送程序的机器的IP地址。
REMOTE-USBR：发送程序的人名。
CONTENT-TYPE：POST发送，一般为applioation/xwww-form-urlencoded。
CONTENT-LENGTH：POST方法输入的数据的字节数。
8.为什么使用CGI？
CGI可以为我们提供许多HTML无法做到的功能。比如 a.一个记数器 b.顾客信息表格的提交以及统计 c.搜索程d.WEB数
据库 用Html是没有办法记住客户的任何信息的，就算用户愿意让你知道。用Html也是无法把信息记录到某一个特定文件里的。要把客户段的信息记录在服务器的硬盘上，就要用到CGI。 这是CGI最重要的作用，它补充了Html的不足。是的，仅仅是补充，不是替代。